众蛮夷奔到高鹗身旁，团团将他围在核心，一个个异口同声道：“乱民贼子乃何人？何以无缘无故掷银子击落良民耳廓，又跑到这里来放肆行凶，杀死了陈国青？莫非刁民是高鹗同党不成？”

    便在这时，被高鹗击落耳廓那名中年男子向人群跑来，大汗淋漓，气喘吁吁的。他还未到达众人跟前，便大声喊道：“官爷，就是这厮打飞小人耳廓的，他还扬言要来取陈公子性命。”说着，跑到人群周围，捂着右耳立在一旁。

    高鹗不惊不惧，傲慢地转身环顾一周，冷笑道：“放肆又如何？行凶又当如何？爷爷的事你们管得着么？要命的话，都给爷爷滚远一些！”

    众蛮夷瞪大了眼，一个个怒气冲冲的，道：“刁民大胆！岂不知天下还有王法！”跟着其中一名蛮夷走上两步，从衣囊中掏出一张告示来，摊开之后，绕到高鹗面前，一面看告示上画像，一面细细打量高鹗面孔，对照片刻，便迅速后退两步，失声叫道：“大伙小心些！原来这厮便是逃犯高鹗！这次千万不能再放他逃了！”

    中年男子一听，当即惊喜道：“甚么？这厮便是高鹗？实是再好也没有了！良民报官有功，也可以领一千两赏银享受一番了！老天爷呀，您终于开眼降喜于我啦！哈哈！失去一只耳朵怎样，只要有钱，照样受人仰慕尊敬！”情不自禁地放声狂笑，犹似疯了一般。

    这时，高鹗一个箭步跳到拿着告示那名蛮夷身前，一把抢过告示，看了看画像后，大怒道：“他NND，谁TMD画的，竟然把老子的脸画得恁般圆，眼睛却画得恁般小，直似势利眼！”

    众蛮夷不由得都后退两步，面面相觑，噤若寒蝉。但其中一名还是大胆喝道：“贼鸟厮忒也肆无忌惮了，虽已是落网之鱼了，却还这般放肆撒野！还不快束手就擒！”

    高鹗扔下告示，跳到竹棍边，左手提携着人头，右手抓起竹棍，冷声道：“放肆又如何？撒野又当如何？老子今日正想大开杀戒，杀几头畜生祭祀父母呢！你们之中，哪几个想先来受死？”

    众蛮夷顿时失色，又后退了一步，但听得适才发话那人道：“大伙不要惧他！贼鸟厮狗眼看人低，不把大伙放在眼里，大伙先捉着他，然后再给他些颜色看！”于是壮大胆量，一涌而上。

    高鹗见众蛮夷扑来，当即一跃而起，身在半空之际，大喝道：“天下无狗！”跟着在人群之中飘飞一阵，四面八方挥舞竹棍，直劈向众蛮夷天灵盖，正是丐帮《打狗棒法》中的“天下无狗”。只见竹棍似有万万千千，眨眼之间劈得众蛮夷各自惨叫半声，脑浆迸裂而亡。中年男子眼见这一变故，吓得心惊胆战，哆哆嗦嗦。

    高鹗犹未落地，乘势一个箭步飘到中年男子身前，盯着他冷冷一笑，藐视道：“孽畜，难得你领这三十三名蛮夷来让老子过了把杀人瘾，为了感谢你，老子再赏你一锭银子，何如？”

    中年男子不由得两腿酸软，“噗”的一声跪倒在地，磕头犹如捣蒜一般，道：“不要，不要，小人不要！大侠饶命！小人知错了，小人有眼不识泰山，难免得罪了大侠，还望大侠大人不记小人过，留小人性命回家赡养八十岁老母哇！”

    高鹗冷笑道：“你是不要，还是不敢要？”

    中年男子颤声道：“小人不要，也不敢要。大侠饶命！”

    高鹗嗯了一声，道：“这就对了。”随即问道：“你说你家中还有八十岁老母，这是真是假？”

    中年男子急忙道：“有，千真万确。小人倘若敢以虚言欺瞒大侠，那来日惨遭万箭穿心而死！”

    高鹗见中年男子说得诚恳，便信了几分，道：“孟圣云‘老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼’，常言道‘不看僧面看佛面’，今日你本该万死，但念在你既有老母，又有孝心的份上，在下就网开一面饶你不死。你走吧！”

    中年男子如蒙大赦一般，连忙一面磕头，一面道：“多谢大侠不杀之恩！多谢大侠不杀之恩！”随即慌忙站起身来，绕过高鹗后，撒腿就跑。

    高鹗见中年男子慌慌张张的，心里寻思道：“不对，既然我已同意饶他，那他为何还这般怕我？莫非他撒谎骗我不成？”随即忖道：“江湖险恶，人心险诈，他一定在欺骗我，我须得试探试探他再说！”想到此处，大喝道：“孽畜给我站住！”声如惊雷，震痛耳膜。

    中年男子打了冷战，戛然停住脚步，颤声问道：“大侠还有甚么吩咐，小人听着就是？”

    高鹗道：“没甚么吩咐。在下只想问你，依你所言，你家中有八十岁老母，是吧？那在下有劳你领在下到贵处看看令堂，何如？”

    中年男子头脑空茫，一时之间不知如何回答，吞吐道：“这……我……小人……”

    高鹗最是痛恨别人欺骗自己，于是冷哼了一声，大怒道：“可恶！孽畜不诚实，胆敢欺骗老子！然而你即便想欺骗老子，也得下把眼睛上的眼屎擦干净，好好看看老子是不是呆子，是不是傻瓜，会不会受你的骗，然后再行骗哪！看来今日老子这一锭银子是赏定你啦！”

    中年男子吓得魂飞天外，急忙哀求道：“‘无功不受禄’，大侠饶命！大侠饶命！小人保证，从此以后再不敢贪财忘义了！”见高鹗满脸凶煞地走向自己，慌忙拔腿飞奔。

    高鹗冷笑道：“晚了，晚了！俗语云‘江山易改，本性难移’，‘狗改不了吃屎’，在下再不会相信你啦！因此，你还是带着在下的银子去阴司使吧！”见中年男子已跑出三四丈远，右手伸进衣囊中，摸出一锭银子后，运劲飞掷向他后脑勺。

    银子犹如刚出弹弓的炮石一般，“嗖”的一声击在中年男子后脑门上。中年男子登时惨叫一声，脑浆迸裂而死。

    高鹗摇了摇头，冷叹道：“唉！真是世态炎凉，人心不足，世人只知金银贵，不知情义值钱多啊！”叹罢，走出陈家庄，沿着镇郊小径回到放布袋的杨柳之下，取到布袋后，径直望山洞而回。

    午牌时分，高鹗回到山洞后，啸正和云墨见他形容污秽，蓬头垢面的，便问他缘由及为何去了恁般久才回来？高鹗就将自己如何乔装改扮避人眼目、如何安葬啸正父母及如何戏杀陈国青等事从头至尾细说了一遍，然后将陈国青首级交给了啸正。啸正一见仇人首级，抽出宝剑就将其剁成了肉酱。随后，三人饥饿难耐，当即拾柴生火，汲水做饭，美美饱餐了一顿。

    饭后，啸正想到自己如今父母双亡，有家不能归，不知何去何从，于是问高鹗道：“大哥以后将作何打算哪？莫不会一辈子藏匿在这里吧？”

    高鹗先是一片茫然，随即思索片刻，道：“当然不会。大哥今日就要做一件一举两得两全其美之事，等事成之后，你我二人乔装改扮，更名换姓，便可以出山洞于乌蒙各地随意走动了。”

    啸正不解其意，道：“大哥要做甚么事，何不说来给小弟听听？”

    高鹗笑道：“此事就是深入虎穴，声东击西，虚张声势，化险为夷。”

    啸正依旧不解，问道：“此话怎讲？怎么没头没脑的？”

    高鹗笑道：“当然有头有脑啦，二弟只听大哥慢慢说来。未久前，黔西赫章县出了一个县令，姓于，名春国。于春国是个大大贪官，从上任那天起，便搜刮民脂民膏，徇私舞弊，贪赃枉法，欺压百姓，叫百姓苦不堪言。因此，大哥对他怀恨在心久已，一直想赴黔西为民除去此害，却始终脱不出身。如今，难得乌蒙府又正于各地张贴告示缉拿你我。为此，大哥就想乘次机会到黔西走一走，一则俟机铲除那害民大虫，二则到黔西各地卖名虚张声势，以至让朝廷误断你我到了黔西藏身，只加紧搜查黔西各地，而松懈疏忽乌蒙府地，如此一来，等大哥回来之后，你我不就可以走出山洞，于乌蒙各地随意走动啦！”

    啸正不禁拍手称好，赞道：“太好了，真是一举两得，两全其美呀！不过，官府现今正搜寻大哥和小弟得紧，还有小弟向闻黔西之地山高路险，水挡林阻，寸步难行，因此大哥出去以后千万仔细谨慎些，务必自己保重自己，能够早日安然归来！”

    高鹗道：“二弟和云墨放心便是。大哥此去，快则十日，迟则半月，一定能够如期回来的！事不宜迟，大哥即刻就动身了。你们自己保重！‘明日秋风知再会，暂时分别莫相思’！”

    啸正道：“大哥放心去便是！”随即对高鹗有些依依不舍起来，便道：“‘我寄相思与明月，伴君直到夜郎西’，别了，大哥，珍重，珍重！”与云墨一道，走到洞口后，目送高鹗远去，直至消失。

    高鹗离开山洞后，绕过奇花异草，穿过谷中丛林，径直望西边天梯城而来。欲知高鹗为何先来天梯成，请待下回分解。