空军少将艾伯特，是目前驻空军基地的最高指挥官。

    他有三十来岁，金棕色的头发，深蓝色的眼眸，面貌和阿历克斯有八分相似，如果跟他们两个都不熟悉的话，乍一看很容易就会把他们搞混了。

    但再看第二眼你就能发现，其实他们在气质上大不相同。

    阿历克斯一眼看去就觉威武，霸道，咄咄逼人，而尽管艾伯特也长得人高马大，气势上却远没有兄长那么猛，甚至于还略带有几分秀气，我想这应该遗传自他的母亲——公爵夫人索菲娅。

    在我踏进少将办公室的时候，他正懒洋洋地斜坐在办公桌后面那张宽大的单人沙发里，桌上是一片凌乱，最惹人注目的是两个红酒瓶和一个酒杯，一个酒瓶已经空了，倒在桌上，另一个也只剩下小一半，酒杯里也残留有一点红酒。旁边的烟灰缸里堆满了烟头，整个办公室也弥漫着酒味和烟味，这让我原本就感觉有点不舒服的胃又开始轻微地痉挛起来。

    我不由皱了皱眉。这和我原先预想的情景太不一样了！再怎么说，办公室也得有个办公室的样子嘛？

    显然这位空军少将颇有不修边幅的倾向，胡子也不晓得几天没刮过了，对于一个军人来说他那一头金发实在显得太长，也非常乱，显然根本没有用心打理过。这时他没穿制服，只随意套了件花格子衬衣，随意扣了两粒扣子，露出的大片胸肌倒是和阿历克斯的一样非常结实，不过可能是出于匆忙，那件衬衣居然是皱巴巴的！

    但这更可能是他一夜放浪形骸所致，因为我看得出他的眼神，犹带有几分宿醉未醒的迷茫，另外还有，我看得见那边角落里扔着的女式内衣裤！

    他只是坐着，见我进来也没欠身招呼，撩起眼皮瞄了我一眼然后摸过酒瓶，嘴对嘴灌了一大口，然后把瓶子往桌子底下随便一扔，顺手摸出根细细的雪茄烟来，却不立刻点燃，就这么随意地叼在嘴角，然后他的目光才开始正式在我身上打着转。

    这一切能让我分明感觉到他的颓废，和他对眼前一切无所谓有，无所谓无的态度。

    这更让我产生了怀疑，我在“武士”上听到的那个冷静果断的，及时解了我危难的声音，就是出自于他之口吗？

    他示意我在他对面靠墙的沙发上坐下。这时有人敲门而入，他才算开了口，和他的姿态一样是那种懒洋洋的语调，问：“一号、二号‘拦截者’还没有回来？”

    “正要向您报告，他们还没有回来！”

    “没遇上什么麻烦吧？”

    “目前看来没有，长官！”

    他微微颔首，他的属下一个立正敬礼，出去了。

    然后他才掏出打火机来把雪茄点燃，在把打火机扔到办公桌上的时候，他忽然笑了起来，那笑声里带着明显的嘲弄意味，说一声：“这一天总算来了！我就想着可能会有这么一天，我为此在这里等啊等啊，终于还是被我等到了！”

    他就在等着这一天呢？我一时无法揣摩出他话中的深意，顿了一会儿才能接下去问一句：“请原谅，刚才你在说……什么？”

    “噢，不！这无关紧要，别把它放在心上，亲爱的！”他眯起眼睛看着我回答。

    “那么……你就不为阿历克斯的现状担心？”我再问一句

    他长长地吐一出口气，烟雾自他嘴里喷射而出，然后袅袅散开，很快就把他的脸遮住，让我更加看不清他的表情，因而心里更加疑惑起来。

    然后听见他说：“恐怕再担心也没有用，我亲爱的伊莎贝拉——姑且仍当你是伊莎贝拉，亲爱的！”

    这就是对我灵魂附体一事早有耳闻了。当然了，他们毕竟是一家人嘛！

    “但显然你和伊莎贝拉太不一样了！”他接下去说，“很难想象伊莎贝拉会有这样的勇气和能力，驾着‘武士’带着阿历克斯来到这里——不，她根本就做不到！”

    “请不要拿我和伊莎贝拉作比较，谢谢！”我说。

    “当然，和最蹩脚的飞行员比起来，你的技术也实在算糟糕透顶！”他咬着雪茄的嘴角勾出一抹笑，笑起来的样子和阿历克斯很相似，但那种嘲弄的口吻让我觉得心里很不舒服。

    就算我比业余的还业余，在危急的情况下也没有其他选择嘛！难道他还想看到我飞行技艺精湛得像个空军少将那样？

    就凭他现在这副样子，我也有理由怀疑他的水平到底如何呢！

    只是在这当口我哪有心思和他饶舌拌嘴。心怀一线希望，我问他：“看来阿历克斯的情况很危险！但是我想以你们现有的医学水平，他应该能够脱离危险的是吗？”

    “你是说我们目前的医学水平？”他回答，“是的，很先进，可以有效预防各种微生物对人体的侵害，毫无任何困难地让人们生活得更加健康长寿，也可以把面目全非的损伤百分之一百地修复，可以轻而易举地复制、移植任何人体器官，甚至有需要的话可以复制出一个完整的人来……但是，死亡仍是不可避免地会最终到来！出生自然,死亦然（It  is  as  natural  to  die  as  to  be  born.弗朗西斯·培根《论死亡》），纳蒂亚斯人也并不抗拒这一自然规律。每天这样的事都会发生，但也每天都会有新的生命诞生。我们的历史，我们的未来，就是这样传承与延续着的……”

    没想到我只问了一句，就让他大发如此感慨。

    不过接下来一句就不大动听了，嘴角那抹嘲弄的笑又勾了起来，他说：“阿历克斯就喜欢这样的长篇大论，杰克也是！我都已经听得厌烦了，希望你还没有！”

    我不由皱眉，真是不喜欢他这样的说话腔调！乔纳森曾经说过，他和阿历克斯是完全不同的两个人，我见过他之后就会明白，我想我现在已经明白了这是什么意思！

    但这时我也只能先把这个忽略掉，因为听他话里那意思，即便医学水平高超也并不保证阿历克斯就不会死去。

    “如果他——不幸身死，你将作出什么反应？又将把我如何处置？”我实在不想问这样的问题，但显然这是我必须面对的。

    “我不喜欢说‘如果’之类的话。”他淡淡地回答我，“等你说的那个‘如果’成为了事实，你就会知道了！”

    语调很平静，平静得近乎冷酷，让人一点都觉不出来现在躺在急救室里的那个人是他的兄长，他的亲人！看起来他对阿历克斯并不深切关心，他们两兄弟的关系只怕比我先前想像的要糟糕许多！

    但就阿历克斯现在这种情况，至少他不应该表现得如此漠不关心？我忍住了心里升腾起来的怒火，说：“你就真的不为他担忧半分吗？他毕竟是你的……”

    “兄长！是的，我知道！”他打断我，说，“在我很小的时候我父亲就已经告诉过我了，这一点现在已不必任何人来提醒，我时刻都牢牢记着——这就是TMD现实！”

    他忽然爆了句粗口，让我颇感意外，没想到他如此身份的人居然当着女士会这么没有礼貌！不过这同时让我更深切地体会到他内心对现实的怨忿之情！

    我的心不由自主往下沉。想想也是，阿历克斯不过是阿贝特公爵的私生子，却拥有着所有长子应有的权利，而他虽身为公爵的次子，却是名正言顺的嫡出，什么事情都被一个私生子占了先，他又怎么会不怨恨阿历克斯呢？

    看来我们不应该到这里来寻求帮助！

    他嘴里咬着雪茄，看着我，顿了一会儿又说：“现实就是如此，它不管你是否愿意接受，想来就来了，想消失就消失了，而且往往突然到令你措手不及！”

    “那么，又怎么样呢？”我问。

    他回答：“现在我会等着，等着他生或死的结果，然后再作相应的决策，而你也就只能等着，我亲爱的伊莎贝拉！”

    顿了一下，他的嘴角又浮现出那个令我感到不舒服的嘲弄之笑，说：“或者我不应该再这么称呼你，不过我会做好心理准备，接受一个不愿意做伊莎贝拉的女人，或者接受一个假冒的公主！”

    我对他的回答感到失望，说：“倘若阿历克斯死了，恐怕我也会跟着他死了，用不着你再为我多费心——至少我的心会随他死掉，做什么样的人都是无所谓的了！”

    说到伤心处，不免泪水盈盈。

    艾伯特视若不见，拣起地上酒瓶灌上一口，然后才接了句：“我说了，现在说‘如果’之类的话并没有实际意义！”

    他重重地把酒瓶顿在桌上，忽然又笑了笑，这一回则是自嘲的意味更多些，说：“真是奇怪！不论是伊莎贝拉，还是占用着伊莎贝拉身体的某个灵魂，都只为阿历克斯神魂颠倒，他真就这么有魅力？”

    “你妒忌了是吗？但妒忌没用，因为你远没他那么优秀！”我说，“显然事实就是如此，你根本确实不如他！”

    “妒忌？该小心你的用词！”他冷下了脸，说，“你并不知道我内心真正的想法，所以别妄下定论！这种时候我可不想被任何不负责任的言论惹怒！”

    看来也确实是个易怒的家伙！而且我怀疑他现在到底是否处在清醒状态，跟一个没有理智的人交谈只会是浪费时间！

    于是我沉默，在沉默中等待现实将要给我带来的那个结果，或者生，或者死——眼前这家伙虽然冷酷，但至少话说得没错，事前作任何假设都没有什么意义！而且那还容易摧垮人的意志，令人在结果没出来之前就先崩溃了。

    只需等待结果，并接受这个结果，然后再作决定，很简单的事，难道不是吗？

    但漫长的等待也是能轻易就摧垮人的意志的！