“静静，原来你不曾离我而去！怎么，你负伤了？”雷瀚海乍逅情人，自是掩盖不住内心的狂喜，几个箭步疾跨过去。但就在那稍纵即逝的瞬间，他的后心竟毫无防范的暴露给了人罗，所幸人罗其时也被瞬息万变的形势冲昏头脑，没来得及给予致命的偷袭。

    同样是久别重逢，万俟静显然比雷瀚海沉着许多，她仅偎在未来夫君胸前喘息片刻，随即又因为腿伤而一跛一跛的走向人罗。

    行至与那魔和嘉靖皇帝不过寻尺的距离，万俟静立刻站定，她冷冷地看着缩做一团的二人，道：“把皇帝放了，如果你需要人质，我可以换他。”

    “什么！”她话音刚落，雷瀚海连忙脱口道：“静静你疯啦，那狗皇帝算甚东西值得你去冒险。”

    万俟静依旧注视着嘉靖皇帝以及潜在他身后的危险，头也不回道：“海哥，在你心中，朱厚璁是个祸国殃民的昏君，这一点不错。可你不知道，他手中的权利却是如今天下凶狠藩王最忌惮的，倘使被那些草菅人命的人夺走政权，中原百姓将不单单再是食不饱腹，还要流离逃生，居无定所……”

    “姑娘说得是极。”嘉靖皇帝终于听见有人肯出言营救自己，立时又来了精神，道：“假若此次朕能够平安回朝，我一定镇住诸家藩王，让他们诚心臣服，安抚百姓……”

    “你闭嘴吧。”雷瀚海斥道：“你以为这天底下除了你再无人可统御江山么？那个大名鼎鼎的造历皇帝张琏。我看就比你强！”

    “那个张琏。”万俟静又道：“海哥只是闻旁人说他如何利害，则无实据，而小妹却曾亲自同他们打过交道，那充其量是一帮乌合之众。张琏其人刚愎自用，貌似引贤纳士，实际嫉才妒能，难成大器。至于他的手下，除军师萧晚忠心辅佐他外，其余象林朝曦、郑八之流皆是居心叵测、各自为政，俨如一盘散沙。海哥听我的，在没有绝对合适人选以前，尽量不要变更统治者，否则受苦的还是百姓。”她一片言语字字入理，雷瀚海纵使内心千百个不愿意，倒也无辞驳斥，当即扭过头去，默示一切由她做主。

    万俟静见最难说服的雷瀚海已然缄默，遂更加坚毅的注视同样目露凶光看着自己的人罗，继续说道：“人罗先生是聪明人，用我换皇帝，你算算这笔交易是不是划得来？”

    足足过了一个时辰，人罗一言不发，仅是仗玄龙铜鼎游抵住嘉靖皇帝后腰，一双眼睛鱼似的一眨不眨，恶狠狠地盯着面前那对与自己水火不容的情侣。

    日至午时，渐强的阳光透过云层照耀在洁白的薄冰之上，晃得人好不刺眼。人罗终于动了一下眼皮，缓缓地道：“拿一个无用的傀儡换死敌的心上人，合算得很。万俟姑娘，老夫答允你了，请你走到观门左首那株松下。”万俟静按他所说的方向去望，果真瞧见那棵覆满白雪的古松。

    “别叫我万俟姑娘，我是黄蜘蛛现任监察，叫我万俟监察！”她一字一字铿锵有力地说道。

    “你不是辞职了么？”一丝疑云瞬间浮上人罗心头，他有了一种被人愚弄的感觉。“唬你的那是。却也唬了无辜的人。”万俟静吐话之际，胸中不禁一酸。她言语间业已步至松树前，背靠树干静静而立。

    “好。”人罗不愧是人罗，他在困惑之时，双瞳中射出的光芒竟也足以教对方摸不着底。“咱们的事一会儿再细说。你，去解下死人的绦子将她绑在树上，然后就可以下山了。”这后面乃是对嘉靖皇帝说的。

    此刻的嘉靖皇帝但听能够活命，业已什么都不顾了，摆脱人罗控制，踉跄着扑向万俟静。他几乎费尽全身气力抽下了一条已死多时的护卫腰间松弛的丝绦，随后在万俟静身上密密麻麻的绕了几圈围到树干，最后将两头死死系成一个疙瘩。尽管万俟静力保嘉靖皇帝不死对他有救命之恩，但当那昏君受人罗唆使反害恩人时，却一点也不手软。意识到自己救了这样一个忘恩负义的东西，万俟静无话可说，只是任由人家动手。

    嘉靖皇帝确认捆得很牢恩人难以挣脱之后，随即可怜兮兮的望向人罗，他不知道，凭万俟静现有的功力，只需稍稍运劲，便可使那看似牢固的丝绦随风飘摇。人罗何尝不清楚捆缚万俟静就是个形式罢了，但他却为能够命令皇帝而感到得意，当下扬了扬下颏。

    看到人罗的动作，嘉靖皇帝如同获得大赦，什么也不说，止是没命的朝山下方向跑去。

    “站住！”雷瀚海一声大喝，嘉靖皇帝登时像烂泥一样瘫坐到冰冷的地上。

    “海哥……”万俟静本想阻止雷瀚海复仇的行动，哪知话刚出口，一柄乌黑宝剑已抵住她的喉咙，自是玄龙铜鼎游。

    “万俟监察，雷教主的决定很少有人改变得了。既然他一定要取嘉靖的性命，恐怕你怎么说也没有用。”人罗阴阴地说道，他似乎觉得借刀杀人是一个很好的妙计。

    万俟静瞪了人罗一眼，并不理他，继续向雷瀚海喊道：“海哥，你冷静想想，就算你杀了嘉靖皇帝又有什么用？害死雷伯父的元凶是人罗，间接谋害燕姨的同样是这个魔头，这一点你必须认清！相反你放了嘉靖皇帝，于天下百姓则大有裨益。孰轻孰重，海哥你自己考虑。”

    那边的嘉靖皇帝闻这名叫万俟静的女子措词犀利，料想眼前被唤做“海哥”的俊美少年多半会听她话，于是顺势跪着求饶道：“公子高抬贵手饶过朕吧，你要什么赏赐待朕回朝统统遣人奉送，只求莫要杀我。”

    “瞧他现在的样子，杀了他不觉得脏你的手么？”万俟静的话音接而响起：“一个皇帝——拥有九五之尊的人能下跪和别人讲话，真是奇耻大辱。我认为让他活在屈辱的回忆之中，比弄死他还要狠上十倍，你说对不对？”

    “对，对，对。”不等雷瀚海做何反应，嘉靖皇帝马上附和道：“公子便依万俟姑娘所说，留朕余生，我必反思昔日过错，洗心革面，为社稷尽心，造福黎民。倘若公子定欲将我处死，无非是解解心头微恨，显不出你的大气概。”说罢连连顿首，也不管什么皇威尊严了。

    却说万俟静与昏君一唱一和，雷瀚海的心绪又岂不象潮水一样忽起忽落？方抑扬、武世忠、万俟静，三个人劝他的都是金玉良言，无一丝胡搅强辩之谈，就连他自己亦暗中明白：昏君不可杀。但雷瀚海怎样都说服不得自己，自己幼年即修习武功，为的便是立誓有朝一日砍下嘉靖皇帝狗头，去告慰那些被“国法”害死的人。然而就象那三位说的，皇帝在，至少可保江山安稳，假如皇帝横死，势必天下大乱，那样谁都没有好日子过，尤其是无依无傍的平头百姓。

    “唉……”雷瀚海空自长叹，十分犹疑。

    “嘟——嘟——嘟——”“轰隆！”“轰隆！”一阵嘹亮的号角声和奔腾的马蹄声突然由山脚处响起，怎奈山腰云雾缭绕，雷瀚海看不见下面究竟发生了什么。

    “难道是京城军马前来救驾？若是这般我与静静如何冲杀出去。”他忖思间握紧依旧温暖如玉的翠篁剑，准备一场血战。

    沉默许久的人罗忽启齿说道：“这乃征讨张琏的俞大猷总兵班师回京。”

    “你说什么？”雷瀚海身子一颤，转头凝视人罗。

    人罗瞧他吃惊的神情，不由得狞笑两声，道：“那张琏本是库吏出身，因杀死族长而逃离村庄。后与郑八、萧晚等人结合，共反大明，在粤、闽、赣率众同官府抗衡，一时颇有威名。可他千不该万不该，竟把野心膨胀到自己能力无法企及的地步：取代大明，更换江山姓氏。两年前那厮在一群不知天高地厚的部属的拥护下，于油山称帝，并且修建宫廷营寨，乍一看倒蛮象回事儿，其实不过是虚张声势吓唬吓唬州县官兵而已。

    “去年皇帝钦调俞大猷总兵南下平贼，试问区区草寇哪拒天兵神勇，未到数月，寨破权亡。昨夜宫中接到捷报，张琏、萧晚一干被俞大猷总兵到打退海外，再也无法威胁明廷，这山下响动如雷，想必即是凯旋大军路过。哼！什么‘飞龙人主’、‘造历皇帝’，统统虚有其名，如今失势，却枉负了雷教主一番高抬。”

    他有意无意的滔滔不绝，反令雷瀚海面目木讷。

    “莫非我真的错了？”雷瀚海扪心自问，他曾不止一次当着别人吹嘘张琏，把那个敢于对抗朝廷的“飞龙人主”视做偶像。可是现在呢？自己盲目推崇的人已经一败涂地，很难复有重兴之日。这无情的现实预告世人，在未获得绝大数人心的情况下挑衅王法，不论起事者有多么强大的力量都只会以败亡告终。试想连那纵横三省的一代枭雄都逃不脱这铁一样的历史规律，一个仅懂些耍枪弄棒的江湖人又能有甚作为？

    念及此处，雷瀚海用眼角余光瞥了一眼早已悟透这番道理的万俟静，顿觉羞愧难耐。

    “你滚吧，快点滚，不要等我变了主意！”待山下浩浩荡荡的朝廷军马已然行远，四周无声无息之际，雷瀚海几近咆哮的向犹在打颤的嘉靖皇帝喊道。

    闻见这声大吼，那昏君终于真正得到释放，他趔趄数步走得不稳，最后索性手足并用，几乎是以爬的姿态逃离了本以为能得道升仙的“圣地”——百花山。遭此一劫，嘉靖皇帝大概明白了往日花天酒地和贪图享受的无益，除了人神共唾，其他一无所获。他原想脱胎换骨重镇朝纲，奈何曾经的糜烂已把他身体彻底搞垮，加上年事渐高又受惊吓，回到皇宫便一病不起，白白象征性的坐了三年龙椅，而后撒手人寰，谥号明世宗。

    闲言少叙。却说雷瀚海目送嘉靖皇帝的身影渐渐消失，心中不禁五味杂陈，他不知道适才究竟是何种力量驱使自己发出的那声大吼，是真的经过深思熟虑后为普天苍生激昂一呼，还是仅仅为了显示自己的男儿豪气而意气用事，他说不清楚。

    “雷教主是不是对自己莽撞的举动懊悔了？”人罗掌中那柄剑依旧抵着万俟静，鹰隼般的眼睛则一瞬不瞬盯着雷瀚海随风飘动的黑袍，以及那苍凉的背影。

    “事实已然如此，悔与不悔都是一个样子。”雷瀚海细声说道。倏然他转过身，和人罗面面相视，接道：“我一生犯过很多错误，然而值得安慰的是我不会在一件事上一错再错。既然我放走了皇帝，那么也就不可能再对你仁慈了。”

    “呵呵。”人罗极其轻慢地一笑，道：“你以为老夫又会让你们这对鸳鸯活着下山吗？”他顿了顿，将目光移到万俟静脸儿上，稍微吹了口气，万俟静右鬓散发顿时拂起，在她娇嫩白皙的面颊处摩了几下。

    “二位就要与老夫两世相隔，难道在永离这个世界以前便不想说些什么吗？”他又道。

    “你想知道什么？”这回开口的是万俟静。

    人罗眯起双眼，狭小的缝儿里露出一丝色意，道：“万俟姑娘为何把监察一职给辞了？”

    万俟静立即道：“我再告诉你一次，我未曾辞职。如今黄蜘蛛只有一个监察，那便是我！这前面一切的变故，都不过是假戏真做罢了。”

    人罗“哦”了一声，待她下文。万俟静接着说道：“襄阳一役我完败于你，当时差不多所有的人皆以为我会就此沉沦，再无振作之日，幸好外公百里索始终对我信任，使我心中有了依托。”她话到这里，眼内业经模糊，许是为当初那样着力于抑陈推新而挤兑的外公尊严尽失在深深自责。她尚不知，此刻的百里索已然仙逝，永远听不到来自外孙女内心的忏悔了。

    雷瀚海见爱人难过，似乎猜透她心，遂接过话头道：“静静回到大洪山的头天晚上找我谈话，我和黄蜘蛛绝大部分的人反应一样：万不能允她这样离职。但当我走进她房间看见她一身锐气站在屋子中央时，我发现自己的想法原来竟是那般简单。静静是打不垮的，她对我说，既然每个人都相信她会自暴自弃堕落下去，莫不如就将计就计，佯装自认难堪重任而主动辞职，随后大肆张扬传到你的耳中，教你误认为我们两个乳臭小儿无法成器而轻视我们。现在看来这步险棋走对了，因为我们已经和你面对面站到一起，能够公平的较量一番了。”

    人罗苍眉一蹙，沉声道：“好个假痴不癜之计。可你们单单为我好像有些得不偿失，在教中把辞职一事弄得沸沸扬扬，那群没有关系的下属蒙在鼓里且不去管他，然而似舒敏女侠和万俟萍监察与你们皆是至亲，这么欺骗端的不该。可惜舒敏女侠，纵使与百里监察客死燕京也不明内幕，还要怪罪静监察呢。”

    “啊……外公外婆他们……”获悉噩耗，万俟静心碎如割，回想往昔，外公与外婆尽管表达的方式不同，但他们都是爱她的，如今老人家血染沙场，这个世上无疑又少了两个真正关心她的人。“外公、外婆走了，我妈妈也不在了，代价真的很大。但是为了除掉你这魔头，他们死得其所！”

    “哼！”人罗怒道：“雏儿既然如此痛恨老夫，巴不得我马上死掉，那索性就给你们这个机会。咱们公平的较量较量！”右手疾扬，乌光划过，缚在万俟静身上的丝绦立时应声断为几段。

    万俟静独臂护胸，目不转睛的看着人罗，见他无下手之意，当即快挪数步，与雷瀚海挨肩而立。她未反应过来，雷瀚海却暗呼不妙，假使万俟静被人罗扣做人质，他大可以全力一博解救伊人，但此刻伊人竟同自己站在一起，无形中倒令他分了心神。人罗貌似以一敌二，实则是教雷瀚海在打斗中不敢全神贯注，施不出全部功力。

    “姓雷的小子，你廿载随父学艺，目的不就是欲和我一战，为你泰山雷氏报灭门之仇么？我们现在就面对面的站着，你有什么本事就拿出来吧。”人罗右掌平伸，那柄玄龙铜鼎游挺指前方。

    没有人能猜到人罗的第一剑会刺向谁，如果刺雷瀚海，他自然仗剑相迎不会有任何危险，可如果刺向万俟静，她手无寸铁且闪动不便，必定中招身亡，因此若想保护伊人性命，雷瀚海必须屏弃天狼秘录以守为主的要义，抢先出手，招招进攻，令人罗自顾不暇。

    “静静，你不要上！”雷瀚海口里言语之际，腕上加劲，人助剑势，翠篁剑剑锋连颤，分戳人罗“丹田”、“气海”、“神阙”下焦诸穴。

    他的动作迅如脱兔奇快无比，然则人罗亦不迟疑，挥剑接了两式。端的是两口好宝剑，虽尽由上品钢铁打铸，可二者相触，竟无一丝声响。静，静得如同结冰的深潭，表面宁谧，却暗含凶机。

    一旁的万俟静目睹厮杀，内心十分矛盾，她既盼着雷瀚海能够一剑劈死那恶贯满盈的人罗，扫去笼罩武林上空的阴霾，同样又生恐雷瀚海攻势过于猛烈而露出破绽，反教敌伤。奈何自己眼下身残体弱，纵有拳脚助阵的想法，也是力不从心，唯有枉自焦急。

    她惶恐之间，这边二人已拆了五、七十招，来来往往，谁也占不到便宜。八十招，平分秋色，九十招，旗鼓相当……

    “九七，九八，九九……”万俟静每默数一句，她的心便紧张一分，敢情百招过后，人罗骤击三剑，力道刚猛绝伦，迫得雷瀚海下盘不稳，连连退步。渐渐，雷瀚海身后已是百丈冰崖，倘有不慎，九死一生。

    “海哥……”万俟静方惊呼出口，雷瀚海赫然一脚踏空，长大的身躯迅速下坠。好在他思绪敏捷，瞬间出手，将锋利的翠篁剑插入坚硬的崖壁冰层，左手张开，搭在崖边。

    “喀喇！”雷瀚海身形甫定，顿感一阵钻心般的疼痛，却是人罗乘隙进前，踩住了他左掌掌背。

    “魔头你莫要伤他，我和你斗！”万俟静见状大骇，急迈几步，却因腿伤剧痛而仆倒在地。

    人罗背对着她，不屑一顾地“哼”了一声。他知道她此时根本没有能力和他斗。“雷瀚海，老夫同你泰山雷家的恩怨足足延续了三代，今天就是了断的日子。汝祖父雷金池文武全才，自诩有知人之明的本事收我入派，到头怎么样？我用河豚胆轻而易举的毒死了他，又杀他妻奸他女，盗走泰山祖传秘笈<天狼秘录>中禁止历代弟子习练的‘轮血鬼印’心诀，使得有四百余年历史的泰山派毁于一旦。师业危亡，雷金池老匹夫的两个弟子竟表现得很是难堪：长徒曲昊其时已经自立于世远居金陵，得知师门罹难，遂召集天下群豪缉捕老夫，然而那时候老夫早已化名元气散人潜进皇宫，谅武林希仁（曲昊绰号）消息再灵，也不可能查到我的去向；比起他的师弟，曲昊已称得上尽心尽力，泰山派灭亡的事刚在江湖上传起一丝风声，正为朝廷效命行走仕途的方抑扬便挂印辞官，继而隐踪匿迹。直到前不久老夫才在直隶八卦村探得他的下落。随后我以重金诱惑，那‘疯儒’什么也没说就投拜老夫，哼，什么气节操守、清高圣洁？统统不过说说罢了，当足够多的利益摆在眼前时，任平时何其自以为尊的人都会跪到我的膝下，供我差遣。而越是像那种饱读圣贤之书的人，也越容易堕落，嘿，嘿，嘿。

    “在老夫眼里，雷金池诸多晚辈当中，尤数汝父雷朗最是优秀。可惜我大闹泰山玉皇顶那日，他正远在京城做李氏豪门的入赘女婿，由此我与他未曾交手。但是半年后的燕京郊外，老夫终于施展‘千里寻踪术’跟他晤面，那场厮杀堪称自我闯荡武林以来最艰苦的一战，险些丧了性命，好歹后来我用刚刚习成的泰山秘技——‘轮血鬼印’将你父重创，打那以后他过得便是一种人非人、兽非兽的生活，最后落得个当着普天群豪面自戕的结局。

    “雷瀚海，细数往事，你的上两辈或直接、或间接皆命陨我手，这不能不说是天意。如今老夫只需稍微使一使力，你的尸骨就将永久埋在这深不见底的百花山壑，当然，倘使你肯效仿方抑扬颇识时务归顺于我，不但性命可以保住，而且待遇断不会比他低，人没有不爱富贵的，你应该考虑考虑……”语声将绝，人罗俯下身体，一对鹰隼般的目光直勾勾看着悬在半空的雷瀚海，等他示弱讨饶。

    “做你娘的千秋大梦！”雷瀚海怒啐一口，尽管这会儿他的手已在人罗脚下痛得快没有了知觉，可他并未因此而放软低头，依旧圆睁双眼，与人罗昂昂互视，“我雷家世代刚强，从未生过委曲求全的懦弱子孙，你趁早把我杀了，反倒成全了在下！只遗恨我无法亲眼看见你和方抑扬受戮，但我敢打赌，你们会死得很惨！哈哈！痛快……直娘贼……”他越骂越解气，至后来竟将小时在市井听泼皮们相互骂人的话一股脑转给人罗。

    人罗似乎教雷瀚海口中的污言秽语惹恼了肝火，阴阴地说道：“好，既然你这小子和雷朗一样不识抬举，那么老夫就送你去死。止希望你来世学得变通一点，别把无用的东西看得太重。”“太”息“重”落，那魔头提起玄龙铜鼎游，无尖剑锋对准雷瀚海“百会”大穴，欲狠命一刺。

    “去死吧！”一声大喝直划苍穹，人罗尚未调匀气息，但感胸背一紧，身子顿向前倾，原来是匍匐在丈寻以外的万俟静眼见情人命悬一线，当即施出毕生气力奋身一扑，同人罗一齐跌下山崖！说时迟，那时快，雷瀚海左手得救，遂双足用劲，一式“纵云梯”跃上崖面。电光火石的刹那，他剑交左手，右掌翻扣，掣住急速下滑的万俟静手掌，万俟静坠势一顿，宛如适才的雷瀚海一般悬挂崖壁。

    雷瀚海稍做放松，忽右臂一沉，差些再次掉下山崖，却是人罗不知什么时候腾手抓住万俟静两只脚踝。二人就像壁画似的紧紧贴着光滑如镜、寒冷刺骨的山壁，而唯一维系他们性命的，即是雷瀚海那条坚实有力的臂膀。

    “恶魔你放开手！”雷瀚海俯卧冰面，尽量不教自己身体滑动，两个人的重量，也足可令他肩膀吃痛。

    “呵呵。”人罗狞笑声自下面响起：“傻小子，你们想活，老夫又何尝愿意白白送命？即便是死，我也要拉上你们垫背。”

    这刻的雷瀚海右掌业已青筋暴凸，他的每一寸肌肉均不敢有丝毫松弛，“人罗，你若是个汉子，就上来咱们重新对战，这样耗着可不是办法。”

    “哈哈哈。”人罗大概感到雷瀚海快要坚持不住，毒笑道：“雷教主恕老夫难以从命，现在上面的情形变化莫测，老夫上去亦优势全无，倒不如此时舒服。”

    “混帐！”雷瀚海恶狠狠地骂了一声，然而就在他说话之际，万俟静竟又下滑一尺有余，一动俱动，三个人距离死神再近几分。

    “海哥你撒手吧，我和这魔头大不了同归于尽，否则我们谁都活不成！”生死攸关，万俟静朗声说道。她这一呼，气魄何等之大，却让多少畏死贪生的男儿汗颜蒙羞？

    “不行！”雷瀚海闻言，臂上又添力气：“你要是有甚意外，我立刻由这里投崖。静静，我现今一个亲人也没了，惟独你是我的妹妹，我一定要回教娶你！你抓牢我！”

    他在此处苦诉衷肠，紧握万俟静双踝的人罗插口狰狞说道：“好个痴情汉子还在依依不舍，老夫索性教你们这对鸳鸯统统陪我殉葬！”十指较劲，身躯再度下沉。

    雷瀚海察敌有变，右臂竭力回撤，试图止住滑势。上拉下扯，万俟静娇躯两面受力，她纵是满胸豪迈，但似这等肉体折磨，也不禁痛得惊叫不已。寂寥的夜，女人的尖叫，百花山四周峰岭回声不绝。

    “屉布儿，屉布儿，你一生作恶，至死不肯积善，难道你的心真的没有一丝自责么？”终于，一个听起来极其苍老的声音由峰侧而响，那声音悲怆凄凉，使人闻之，不由得心生哀戚。

    经此一唤，人罗果真停止手上动作，他不晓得什么原因，急促喘息几口，才道：“你是谁？怎地知我乳名？”

    沉静少时，一阵“咯吱，咯吱”踩踏冰雪的响声自远及近在崖边三人耳畔萦绕。微风拂过，雷瀚海隐隐感到那人坐在自己身后，无奈他目下已将所有精力集中到搭救万俟静的事上，因此倒不敢回头去望，只有从那人与人罗的对话中，揣测来者身份。

    但听那人答道：“我不单知道你的乳名儿，还知道你的身世。你娘自幼也是个孤儿，无父无母，无亲无熟，唯靠给一家蒸馒头的铺子打杂赖以生存。她十四岁那年，一次为城里办喜事待客的大户送面食，吃了几杯酒，深夜方归，途经歹人出没的乱石岗，遇上一伙强盗。那帮人非但掠走你娘几枚不怎么值钱的首饰，还轮番玷污了她的身子……不久你娘便怀上了你。由于那帮淫贼足有十余个，她势力单薄没有胆量深究，所以到底哪个是你的父亲也就永远不得而知。

    “为了生计，你娘怀胎期间依旧要干重活，这就导致了她未到足月即临盆早产。记得那天大雨滂沱，馒头铺老板嫌在后橱生孩子会带来晦气，于是也不顾产妇能否禁得住雨淋就把你们母子赶出店门。那一刻你娘并不在意自己身上多么湿泞，而是全力的保护你，不教你受丁点儿伤害。她用沾满鲜血、一样被馒头铺老板当做不祥之物的屉布裹住你的身体，没命似的奔向不远处的一座土地庙，企求躲避暂时的灾难。这便是母爱，不论怎样十恶不赦的人，都会有一个呵护自己的好妈妈。”

    “别说了！别说了！说这些对你有什么好处？”人罗的咆哮声打断了那人平和的语音。念及往事，他埋藏心底的那段屈辱重现脑海，令他不堪回首。他愤怒的用脚猛踢覆满冰雪的崖壁，那冻得不甚结实的零星冰粒登时应声而掉。

    崖上那人听见动静，仅仅轻哼一声，道：“为甚不说？你现在是武林最著名的魔头，同道们，尤其是后生晚辈们有理由也应该了解你的来历。”

    “不管你究竟是谁，如果还敢继续往下说，我一定杀了你！”人罗恼羞成怒的恨声说道。

    崖上人似是毫不惧怕，犹自讲道：“离开那家馒头铺后，你们母子就以乞讨为生，一岁、两岁、三岁……五岁以前，你们母子一日三餐口口都是你娘哀求人家施舍的，至于穿的衣服更是遮不住全部身体。你打小拿那块屉布盖着裆处，故此‘屉布儿’成了你娘口中唤你的唯一称呼……”

    “住口罢，住口罢，我求你住口行不行。”人罗此际痛苦万状，左右摇晃头颅，像是要把曾经的羞耻悉数甩掉。

    崖上人话声未停：“你不满六岁时，你娘终究饥累交加支撑不住，将你独自撇在世上撒手人寰。短短几年，你一个人活在人间，学会了成人之间的虞诈欺骗，而这一切，为的只是填饱肚子。你十岁那年的清明，正逢一家大宦设供祭祖，你耍聪明溜进他家祭堂偷吃供品，却被主人捉住。毒打过后，他们还要斩你双手，幸亏其时蜀中唐门当家的‘孟尝再世’唐文伯路经得讯，他见你弱小可怜，遂自费白银替你开脱。这是你的第一任师父。”

    这厢详细叙述，那边雷瀚海也听得认真，他眼珠转了转，忖道：“早闻父亲说唐文伯为人慷慨仗义、扶危济贫，却将心如豺狼的人罗收养门下，这到底是人罗的幸运，还是唐府的不幸？”他暗中想着，手掌复用力一拉，万俟静、人罗两副长躯又上移数寸。

    那人继续说道：“你住进唐门之后，初时倒也乖巧，与全派上下老小都很融洽。因你虽出身卑寒，则天资甚慧，唐文伯即将一身绝学毫无保留的传授于你，能得到这样的殊荣，除了他的独子唐鑫之外，便要数你唐森了。”

    “这人究竟是谁？连我第一个正式的大号都知道，那么我的其他秘密在他那里也已不算秘密了。”人罗这时心下越来越怵，他既怕崖上之人历数自己罪状后乘隙对他不利，更怕自己当年的丑事教上面两个娃娃听去遭他们鄙视。敢情越是声名狼籍的人，把自己在别人心目中的位置瞧得越重。

    崖上人道：“随着岁月推逝，你渐渐不甘心止做唐鑫的陪衬，你要当唐门真正的主宰。也许你昔日受的不公得到了上天的怜悯，你廿岁那年已将唐门武功全部学成，而那年秋天，年逾古稀的唐文伯竟突发羊角风一夜暴毙。满门举哀的日子，你认为时机成熟，于是联合早已熟悉、亦对唐氏掌门宝座垂涎三尺的唐鑫堂兄堂嫂——唐淼夫妇，屠戮其堂弟一门老小六十余口，篡得了蜀中唐门的统治权。

    “哪知你的贪心愈来愈大，慢慢地已不满足仅在川蜀一带作威作福，而是妄图吞噬整个武林，乃至全天下。下定决心，你当即把唐门大权交给了先前如同傀儡一般任你私下指使的唐淼夫妇，随后只身独闯消息相对闭塞的苗疆。到了蛮夷之地，你化名苗罹，投至大理霹雳堂名下，意在同驰誉云贵的南陲孟氏双侠钻学火器之术。

    “狼子野心啊！可叹那二位豪迈直爽的侠客，只看到你谦恭聪颖的外表，竟未窥出内心何其险毒，没有顾忌的兄弟二人将视若珍宝的看家武器——天崩炮的研造及使用方法一切教授予你。然而你呢？在受艺过程中不仅无半分感激，反倒时时想着如何将孟氏兄弟的秘技占为己有。皇天不负苦心人，你在霹雳堂三年伪善求学，终归基本掌握了利用火器杀人的诀窍。上一个辛酉年的霹雳堂展技日，你居然当着同门师友的面，假称与孟氏双侠切磋武艺，而后借机使自己研制的天崩炮炸得他们粉身碎骨，这种阴险至极的手段，恐怕惟有你人罗才做的出来。

    “天作孽，犹可违，自作孽，不可活。虽说你那一炮炸死将近百人，但也惹火上身灼伤自己。那种燎烤肌肤的痛苦无法用语言描述，你忍耐不住，便潜入洱海冰潭七天七夜。经过火烧水浸，你原本秀美的俊脸从此变得奇丑无比，这便是为了称霸江湖而付出的惨重代价。遭这一劫，更加坚定了你追逐至尊的信念，你给自己取了一个终生的名字。人罗，就是人间修罗的意思，呵呵，修罗现世，天下人没有太平日子过了。你重返中原之后，做了很多很多副假面，它们或喜，或怒，或哀，或乐，完全迎合了世人的心态。仰仗着那些假面，不但掩盖了你貌陋的缺陷，而且还能够助你左右逢源，在各色人物中间任意往来。

    “几十年里，你逞心机不知蒙了多少武林名宿，上至少林、峨眉，下到桃花、螳螂，江湖诸派的看家功夫，差不多都被你设计窃去。但谁知你的心肠竟是恁地歹毒，偷学别人武功不算，尚要灭人门派，淫人女徒。只因昔日雷金池老英雄一时错看引狼入室，致使他的千金——端庄淑美犹如天仙的璇儿枉遭横祸，被你这个淫贼夺了贞操而羞愤自尽！哎，<天狼秘录>算什么？<轮血鬼印>又算什么？止有失去了璇儿，才是泰山派，才是雷家莫大的损失！痛哉，璇妹，哀哉，璇妹！”他越说越悲，直至扬声大恸，响彻整座百花山区。

    “璇儿，那不是我姑姑么？这人知道一个足不出户的大家闺秀的芳名，想必与我泰山雷家有着不同寻常的关系。”却说雷瀚海这时亦教那人抢天呼地的哭声搅乱了心智，不由得胡思乱想起来，这一错神，手上自然减了几分气力，下面两人立时又滑落尺许，颇为惊险。

    “嘿嘿。”人罗稳定身形，待崖上人悲声稍止，方道：“老夫猜到阁下的身份了。前天晚上你我同榻而眠，我执着你手讲了自己出身经历，当时你也对老夫孤苦的童年表示怜悯，是不是呀，方抑扬？”

    “是他！”雷瀚海闻言更惊，在他心中，方抑扬这个名字和风流、儒雅、清高一类褒义之词早已沾不上边，燕京人罗府再晤，他彻底看清了“疯儒”的嘴脸，那是个在没有机会时隐藏得很好，一旦见到利益却能够出卖一切的小人。“咦，不对呀。”雷瀚海忿怒之际，一丝疑云竟自缭上心头：“倘若方抑扬如今真的惟利是图，他又怎会这样重情？他口骂人罗淫贼，莫非说此二人已各存异心，不是一伙的了？”他想到此处，暗地里居然盘算起如何离间那两个魔头，教他们彻底反目。

    夜色愈浓，四下除了猎猎风声，再无他音。良久，坐在雷瀚海身后被人罗指做方抑扬的那人的语音重新使这绝崖峭壁之处恢复了生机：“没错，本来依着我的性格从不同情那些不幸的人，惟独你是个例外。但凡不幸的成人必有可恨的地方，他们自作自受怨不得谁，而你自出娘胎便坠入苦海，去承担那帮强盗种下的苦果，这完全属于无辜。不过你错就错在，长大后不懂得宽待他人，只记得别人的恶，却忽略了世上大多数人的好。许是源于报复的心理，驱使你慢慢走上了邪路，无论别人给你的恩惠何其的多，最后得到的则尽是你无情的反噬。雷金池老英雄待你可谓仁至义尽，泰山派传世武功‘狂飒手’，我和大师兄曲昊纵然绞尽脑汁也未获其中要领，师父偏心，在众多弟子间单单讲这套武功的心法教你掌握，可是你日后的所作所为，着实深深地辜负了他老人家的一片善心。

    “人做任何错事都是要遭报应的。当年泰山亡派，我自知没有办法力挽狂澜，便只有隐姓藏名遁出红尘，这么做既可以令我宁静的怀念昔日我们师徒同门其乐融融的时光，同样能够安心的想起我一直默爱的人——璇儿那一颦一笑楚楚动人的神情。然而最重要的，是我要在没有任何人打扰的环境下，潜心钻研一种能置你于死地的武功。其时据我所知，你凭偷凭骗学来的武功已然多不胜数，而且大半属于邪派诡秘的套路，很难对付，因此我若打算赢你，就必须创造出你闻所未闻、见所未见更为怪异的武功。呵呵，寒来暑往，终究不枉我二十个春秋交替的呕心沥血，虽说未曾研出可以直接铲除你的功夫，但我却找到了让你自己消灭自己的办法。”

    人罗立刻哈哈大笑道：“江湖人都将你方抑扬唤做‘疯儒’，初始我还以为是他们嫉妒你的才智而恶语中伤，可听了你不着边际的话，我也相信你的确是一个疯子。老夫不痴不傻，干嘛没来由的弄死自己？或许你明白斗我不过，索性说些蠢话聊以自慰，哈哈，好可悲啊！”

    “你轻点动弹，要死就一个人撒手跳下去！”敢情人罗得意之余，竟摇晃起万俟静两只脚来权作发泄，雷瀚海有了察觉，当即大声呵斥。

    方抑扬见人罗全然不信己言，遂连笑几声，道：“现在不是你狂的时候，脐周多处穴道真气停滞，无法正常调息，这一点你难道感受不到么？”

    “啊，没有，体内畅通得紧。”人罗暗中呼吸，“神阙”、“丹田”等穴道果真堵塞不能运转，但他依旧口硬，不肯承认。

    “哈——哈——哈——”这回失声大笑的是方抑扬，不过此刻他的声调已十分凄惨，竟显不出半分得意的样子：“我看你才在自欺欺人哩，你穴道毁损乃是我的手段，岂会有错？本来我并未想到如何杀你，可是一个现象缺使我从中受到启示。奉劝你接受现实罢！”

    “什么启示？什么现实？”人罗逐渐发抖，他紧紧地俯着崖壁，似乎预感死神即将降临。

    方抑扬继续说道：“在下秘居八卦村可非无所事事。那里的孩童个个纯真无邪，不懂得勾心斗角是为何物，更难得的，是他们天资聪颖，敏而好学，我这还算有些墨水的儒生倒也乐于去教。那日，我给孺子们讲了<吴越春秋>中越王勾践卧薪尝胆立志复仇的故事，内心不禁联想到自己忍辱负重的处境。散学之后我无心归家，独自踱至村外，意在静思复仇计划。正当我倚石而坐全神考虑之际，一个豆大的黑影自我面前迅疾飞过，当时我的性情亦是非常急噪，思绪受扰，立时怒火中烧，探手捉住那黑影，想捏死它宣泄心头烦闷。孰料我启开指缝，居然看到了极为有趣的情形：一只褐色蜂子与一只周身翠绿的小虫相交缠绕，翻滚成团……”

    “这‘疯儒’好不废话，两只虫子有甚看头？难不成他还指望它们能除掉人罗么？”手上吃劲的雷瀚海俯卧冰面许久，虽冻得打颤，则心中雪亮，在八卦村，方抑扬给他的印象便是一个清心寡欲、不逐凡世名利并具有无上智慧的隐士，那泰山派嫡传看家剑法《天狼秘录》，几百年间纵是响誉武林，却也存在不少纰漏之处，只是历代修习者惟恐背负“忤逆犯上”的罪名，明知有错亦不敢循善修改，倒使得一部好端端的剑谱拘泥一格，始终难以同武当、峨眉等镇派秘籍相提并论。方抑扬不甘师门绝技就此平庸，独居荒村不顾世人冷眼，毅然删减陈旧的《天狼秘录》大半招数，仅留六手守式，一手攻式，将它们首尾衔接，循循而进，永无枯竭，形成新的套数。止这一点，便足够雷瀚海佩服二师伯一辈子。然而令他想不通的，则是二师伯性格究竟怎样，从八卦村安贫乐道的表现判断，方抑扬就算坐在金山巅上心肠也断不会动，可为何才见到区区几万两黄金，他即一脸奴才相的与人罗那个罪该万死的魔头沆瀣一气，莫非这其中另有隐情？

    雷瀚海冥思苦索不曾询问，人罗却替他开口，措辞间无不讥讽方抑扬少见多怪，连两只不值得提的虫子亦觉稀奇，狂妄之时似乎业已忘记自己身临险境，命在须臾。

    方抑扬不理二人明疑暗惑，兀自说道：“目睹二虫争斗，我好奇顿起，当下什么也不去想，径直奔家，将它们装进笼内，注观其态。”他略做停顿，听到人罗轻蔑一哼，随即又道：“暮色行降，那两只虫儿渐渐没了力气，褐色蜂子好像干完什么，倏地振翅和翠绿色的肉虫分离开来，飞在空中，欲寻出路于笼里四下乱撞，最终因耗尽体力而死。我又窥探那绿虫儿片刻，瞧它一动不动，立时觉得扫兴，遂回房熄灯，那夜无话。”

    “自始至终这就是一件无聊的事。”人罗闻他絮絮叨叨半天不得要领，不由得忿忿说道。

    方抑扬朝黑漆漆伸手不见五指的崖下白了一眼，接着道：“翌日晨起，我仍旧想着那只绿虫儿，跣足到了院中，透过木笼微小的孔洞仔细观看。海儿，你猜我瞧见了什么？”

    雷瀚海这时万没料到“疯儒”会对自己发问，心下紧张，脱口答道：“那绿虫儿一夜未有食物，被饿死了！”

    “海儿永远心存良善，把事情想得过于单纯。人罗，你说一说，我瞧见了什么？”方抑扬大概对雷瀚海的答案不太满意，继而转问人罗。

    “不知道！”人罗有意作对，一口回绝。

    方抑扬缄默俄顷，道：“一宿之间，那原本圆圆滚滚的绿虫竟变得烂木一般，千疮百孔，周身爬满别种幼虫，密密麻麻，恶心得很。睹此情状，我恍然大悟，那褐色蜂子名叫蜾蠃，是一种专门把自己的卵产到别的虫子体内的寄生蜂。待卵破后，孵出的幼虫便食寄主的肉，饮寄主的血，慢慢长大，再沿用这样的方法繁殖后代。人罗，你还记不记得我们在泰山时共同读过<诗经•小雅>篇，里面有一句‘螟蛉有子，蜾蠃负之’，说得即是蜾蠃蜂借寄主生卵的意思。”

    “啊！”人罗像是听懂了什么，恐惧的神色顿时在他脸上显露无遗：“你将自家内功全部输进我的各处要穴，难道是想利用这种手段瓦解我本身功力，从而易如反掌的取我性命？”

    方抑扬微微一笑，道：“此话你说对了一半，也说错了一半。数日前我之所以奴颜媚骨的投靠你，正是因为我了解你这个魔头吃软不吃硬的心理，假意与汝接近而伺机诛之，事实证明我的第一步计划非常成功；你全身受伤的脏腑由当年的‘安国公’武世忠配药精心调理，现在如同新生婴儿一般脆弱，一击即毁，偏偏你急于求成，竟同意我运功为你恢复元气，这恰好成全了我的第二步计划。二十载间，我除却日日给孺子们授课讲学，亦在休神养性，修炼愈加深厚的内功。

    “如今我身上的经络业已悉数打通，功力足可相当于旁人修习三百年的火候，而我则将这些刚猛的元气一口气统统输给人罗兄，试问人罗兄经过调治尚未成熟的‘三焦’诸穴怎么禁受得住？非是我唬你这魔头，你几个时辰前同海儿恶斗之际，已然无意间使我给你的大量真气在体内流散，灼伤了你所有的穴道与内脏。要不了太长时间，江湖上恶名昭著的名字——人罗便将成为历史！嘿嘿，你一生凶杀成性，最后一个弄死的反是自己，报应啊报应！”他慷慨激昂的说到这里，体力似乎不支，喘息几口，放缓语音道：“如果人罗兄在亡前能够幡然悔悟做些善事，救援海儿和那位姑娘脱离险情，我保证你还会多活一天并且死得不痛苦，可反之你若邪心不改依然滥用元气，内创崩裂，连个全尸也保不住……咳咳……咳咳……”话至结尾，方抑扬忽地咳嗽不止，显然这一番长谈消耗了他太多的精力。

    雷瀚海听毕连蹙眉头，暗地猜想人罗这头狼会不会在性命将结之前发发慈悲，为他那条已不堪重负的臂膊减些压力。

    然而狼就是狼，狼是永远不可能替别人着想的。“哈哈——”人罗极其凄厉的惨笑一声，恨恨地道：“姓方的，就凭你那点岁数也敢和老夫耍花招？什么不能运功，分明是缓兵之计。我现在便上去杀你，看咱们两个到底谁尸骨无存！”“存”音甫绝，他双臂暴扬，左脚猛踏，颀长的身躯凌空纵起丈寻，将犹呈卧状、死抓万俟静不放的雷瀚海以及合目盘膝而坐的方抑扬尽纳眼底。

    龙声轻吟，寒气逼人，人罗手中那柄象征着邪恶的旷世宝剑——玄龙铜鼎游夹着猎猎风啸缠头裹脑直劈下去。他一招分三式，大有将下面那三个眼中钉一并干掉之势，其速迅捷，万难躲避。

    “轰——”一声震撼天地的巨响，人罗体会到了一种前所未有的痛感。每一寸肌肤皆因烈火的炙烤而龟裂开来，体内越来越胀，几百年修成的真气遇到熊熊大火流转的更快，真气愈快，烈火愈猛。他大呼，他大叫，终于知道了什么叫做恶有恶报。想曾经，他是何其的嚣张，何其的不可一世，如今，新帐旧帐一齐找上了他，教他为自己当初的种种恶行付出昂贵的代价。没有人怜惜他，因为他自己都不曾怜惜自己。

    “轰——”第二声震撼天地的大响，百花山上空仿佛下了一场“火雨”，自远处看，宛似新年的焰火。裹着人的骨肉的焰火。

    “怎么了？我是不是死了？啊，海哥，我们还在一起！”万俟静睁开惺忪的眼睛，借着身边零碎下落的火块，凝视雷瀚海那张早已淌满汗水的脸。倘使能跟心爱之人长相厮守，即便是死也没有什么。短短两句，足以表白万俟静此刻的心情。

    “静静你还活着，我们都还活着。丧命的是那个混帐人罗，他作恶多端，死有应得。来，我拉你上来！”

    下边少了一人，雷瀚海倍感轻松，他全力一拉，万俟静顺势上崖，旋即软绵绵的倒在情人怀里。“我刚才一直躲在梦中，害怕经历与你永世隔绝的悲哀，与其那样，还不如在不知不觉中死了的好。”她臻首微摆，把头埋进雷瀚海余温尚存的长袍襟内，说话声音细如蚊鸣。

    雷瀚海爱抚她背，嘴唇嗫嚅，尽管他此时此刻可以说出千百句极度柔情的贴心话儿安慰伊人，但他同时明白，选择沉默，则更能教伊人用心感受到来自他的关怀。忽然，雷瀚海手上停止了滑动，许是想起什么。人罗死后，半晌未闻方抑扬动静，二师伯怎的了？心中惑时，他轻轻地将神志模糊、呓语不止的万俟静平放地面，解下长袍盖住她体，而后回身，去看那被自己冤枉了的师伯。

    “阿唷！这……这是怎么回事……”当雷瀚海完全转过长躯之际，竟被眼前的情景骇得大跳。但见咫尺距离的雪地上，赫然立着一尊人型冰像。那冰像呈盘膝坐姿，外貌道骨，真好似哪位存在世间的真英雄一般。“二师伯……”雷瀚海难饰胸中悲怆，双膝倒地，用手摩挲着寒冷彻骨的冰像，失声泣极。“你是一位大豪杰，不会在乎世俗褒贬，哪是哪非全已了然在心，可恨愚侄蠢至极点，把您投靠人罗的忍辱负重当做卑躬屈膝，天地若怒，乞责雷某！”他越哭越凄，后来居然目洒红花。

    倏地，雷瀚海右臂一沉，视之，竟是冻结坚硬的方抑扬奇迹般的抚摸自己。“二师伯元气尚在！”雷瀚海由悲转喜，思绪翻腾，疾速探出右掌抵在方抑扬胸腹之间，一股至阳之气随即外涌，徐徐，罩在“疯儒”身上厚厚的一层坚冰渐化为水。

    “海儿……”微弱如无的呼唤，传入雷瀚海耳内却似雷震苍穹。他仰望方抑扬丧失光泽的双眼，颤声道：“二师伯，海儿对不起你。”这时他肚中纵有千言万语忏悔的话，可细细品来，或许只有“对不起”三字才能表达一些他真挚的歉意，以及痛断肝肠的追悔。

    雷瀚海低下头，颀长的身体不住颤抖，不知被他冤枉甚深的二师伯将怎样谅解这个莽撞且自以为是的侄儿。即便不原谅，雷瀚海也无话可说。

    方抑扬摸着雷瀚海凌乱的长发，勉强挤出一丝笑容，道：“海儿，你不怪师伯么？”

    “啊。”雷瀚海再度抬首，注视“疯儒”，道：“海儿愚笨至极，不明白师伯矢志铲魔的用心良苦，分明是我负了师伯，则万死不敢怪罪您老人家。”

    方抑扬听他语气虔诚，知道爱侄心里对自己的忿恨业已涣然冰释，当即轻笑道：“你性情耿直，眼中揉不得沙子，见到突然变节投贼的人，便用话去骂对方，这恰恰表现了你秉承雷家的血性，爱憎分明、不徇私情。师伯喜欢的就是你这一点。”他话声一顿，清癯的身子略向前倾，似乎少了一丝生气，又道：“我指得是另外的事。”

    “什么事？”雷瀚海立即问道。师伯遭奇耻，非但未恼别人的偏见，反用言语宽解对方，这样伟大的人格，还会做出什么其他令人嗔怪的事呢？

    方抑扬努力使自己坐的端正，眺望天边那层被朝日映红的云霞，道：“我决心采用‘蜾蠃产子’的手段除掉人罗，而要完成此事，必须近距离的接触于他，故此取得他的信任对我来说至关重要。”

    “我知道，我知道，海儿有眼无珠，不识师伯诈屈之计。”雷瀚海急切说道。

    看到新一天的第一束阳光，方抑扬似是又有了生的希望，他这会儿的精神比适才甚至仅仅须臾前旺盛一些，摆了摆手，道：“莫说那个，我一人承担骂名没有关系，只是我为了实现除魔计划，却枉害死了海儿三个挚爱的人。”

    “这，这，从哪说起？”雷瀚海目不转睛地盯着方抑扬，脸上的表情在悔恨、悲伤之余，又平添几分疑虑。

    方抑扬哀声一叹，缓缓说道：“我投靠人罗的最初时分，任凭装得多么卑恭，他也依然对我心存防范，这是一定的。半个月前，人罗趁你北上塞外之时，在中原做了很多动作，屠杀无数不顺从他的白道侠士，其中便有你大师伯，素称‘武林希仁’的曲昊。血洗曲府后，那魔头将曲门一位遗孀押回京城，放言要以她为质，诱你进京。我看到那位曲门孀妇，却是在八卦村时照顾你无微不至的苏君姑娘。我虽不晓你们两个离开八卦村后又经历了怎样的事情，但我敢说，你们之间必然在感情上出了变故，否则本是一对双宿双飞的小情人也就不会一个另嫁豪门而另一个独行于世了。”

    “唉。”这回叹息的人换作雷瀚海，从方抑扬细弱的语音中，他仿佛又回到与苏君朝夕相伴、形影不离的那段日子，那时的他和她虽不曾互表爱慕之情，可心中早已各有了灵犀，甜蜜的很，如果岁月能够在那时定格，他们这一生也没有别的可求了。足足一盏热茶的工夫，雷瀚海嘴唇不停嗫嚅，他甚想说些怀念苏君的深情话儿，然而话至口边，他欲言又止。伊人已逝，再温存的蜜语复有何用，吐露出来只不过徒增哀愁罢了。

    方抑扬看出爱侄因同恋人永诀而椎心泣血，念及自己也有此遭遇，同命相惜，不忍多提，话锋一转，道：“那苏姑娘外表娇娆，骨子却十分刚硬，任凭人罗软硬兼施、严刑毒打，她始终是骂不绝口，并称人罗休想利用她来威胁海儿你。也许人罗打算考验我为他效忠是否诚心，于是给了我一个机会。”

    “什么机会？”雷瀚海问道。

    方抑扬吃力地执着雷瀚海双手，握在掌心里轻重适宜的揉搓，道：“那个魔头在无计可施的情况下，问我该如何逼苏姑娘就范。当时我有两个办法可以选择。”他顿了顿，道：“首先我可以谓人罗说些‘对女流之辈不必手腕太狠’一类的话，先设法保全苏姑娘，教她不再受皮肉之苦，可这么做似乎不行。”

    “端的不行！”雷瀚海马上截断师伯话头，手掌一翻，反握“疯儒”双手，依样揉搓说道：“其时人罗的心态必定极其微妙，倘师伯说出半句违逆他心思的言语，很可能会遭到杀身之祸，更别提获取那魔头的信任，继而接近他了。为了大局……只好牺牲君君了。”

    “你长大了。”听到雷瀚海大义陈词，方抑扬感慨万千，他眼涌泪花，道：“我知道关键时刻冒不得险，无奈之下，便施行第二种方法，向人罗提出治服苏姑娘最歹毒的手段——给她印上‘轮血鬼印’。”

    “哎哟。”雷瀚海闻言，顿时痛彻心肺，瞬间，苏君那如花的面庞再次浮现他的脑际之中。

    清丽、秀美的脸，使人忘却俗世一切龌龊；玲珑、善良的心，教人陶醉期间。当如此完美的佳人被世上最可怕的魔咒束缚，那么被摧残的不仅仅是她的肉体，还有她的心灵。因为美到极点，所以随着她被邪恶的东西一点点折磨、侵蚀，才会令人痛到极至。

    方抑扬继续说道：“我瞧着苏姑娘生不如死的痛苦样子，我的内心也十分痛苦。不过我决不后悔。早在泰山派灭亡之际，我就立下毒誓此生不惜任何代价都要杀死人罗，现今心愿业了，我不怕对不住别人，只恐对不住你，海儿。是我的擅自计划害死了你心爱的人……”

    “师伯莫这样说，海儿承担不起……换做是我，也会这么做的……”雷瀚海再也无法忍耐，顿时放声大恸。他说不清是为苏君的大不幸而伤悲，还是折服于方抑扬决心对抗人罗的悲壮。

    半晌，方抑扬几尽全力的把抖动渐剧的手移到雷瀚海脸部，轻轻抚摩几下，气息更弱地说道：“还有一件秘密，师伯本来不忍再度让你伤心，准备将它带进棺材，可是我如果不说，你终生都不会知道亲手杀死你外公的凶手是谁。”

    “不。”雷瀚海机械地接道：“我知道，是师伯。”

    “哦，你怎么猜到的？”方抑扬尽管心中惊叹雷瀚海过人的资质，但此时他再也没有力气把表情映在脸上，只是轻微的问了一句。

    雷瀚海道：“这是我由香山秘牢赶往这里时，在路上推测出来的。当时不管师伯是真心讨好人罗，亦或设计诓他，总要做些什么方可令那魔信任，处置一个手无寸铁的君君显然分量不够。若想彻底解除人罗疑心，师伯必须得杀死一名与他作对且实力相当的人才行。”他话声略停，续道：“我曾随师伯隐迹八卦村习剑整一个月，期间咱们伯侄感情甚笃，师伯自然也会对我母族生有好感，再者你亦说过，你一生最敬佩的便是海儿的外公百里索，我想您如果能把他老人家的首级交给人罗，必定可为那个魔头除去一个劲敌，而那个魔头心里对师伯的警惕同样随之荡然。”

    “不错。”方抑扬的头渐往下沉，道：“就在你初入京城和人罗纠缠的时候，我趁他无暇理我，便尾随几名黑衣武士赶到东宁客栈，侦察住在那里的姓应的书生，以及黄蜘蛛一干群豪。由于潜伏的角度不同，我清楚的看到，姓应的书生在餐桌上写得并非是他口中所诵是<临江仙>‘闻道长安灯夜好’那首词的上阕，而是明明白白、龙飞凤舞的九个大字——大年夜剿除黑衣武士。至于应书生旁边的俏皮丫头不绝口的称赞那个夜字写得最好，很明显是在使‘障眼法’，意图转移别人思路，教本就不明真相的人愈加胡涂。”

    雷瀚海“嗯”了一声，道：“师伯智慧通天，不是愚侄能够比的。您说得不差，那应书生本名朱六，是小侄远赴塞外时结的义兄，此番他和芮大哥还有小豇乔装进京，目的即是助小侄剪除人罗平靖武林。在东宁客栈门口我遇见他，假作一见如故，乘握手的机会，遂把写着大年夜剿除黑衣武士的纸条悄然递了过去，使他再毫无声息的将这个计划转达给黄蜘蛛伏辂、冯元两位坛主。”

    “好办法。”方抑扬道：“然而据我所知，人罗手下数千黑衣武士驻在燕京城内的只是少数，而大半人马却屯居于京西三十里外的紫云谷，因此黄蜘蛛集合的地方就已出了错误；再者燕京乃国都天子脚下，受人罗网罗守在这里的武林高手多不胜数，如果黄蜘蛛在城里挑起战事，那么几乎没有取胜乃至生还的可能。海儿，你如此安排，确是一着险棋啊。”

    雷瀚海羞愧地低下头，道：“愚侄头脑简单，只顾这次决斗的对手仅是人罗，则忘了朝廷也是强劲的力量，幸赖师伯神力庇佑，黄蜘蛛方得以保全。”

    方抑扬道：“如何救你们我的确费了一番心思。直至腊月二十六那天你被人罗缴了翠篁剑关进香山秘牢，我终于想出把住在东宁客栈的朱六一伙及黄蜘蛛众人调到摩驼岭的法子。二十八晚上，我趁人罗闭室练功，就把你方手下转扎摩驼岭的种种利处尽述纸上，并画了一副实地地图，随后连夜暗访东宁客栈。

    “初始我还真的担忧应书生他们过于谨慎惟恐中计，不肯行动，可事后证明，你的朋友虽说来自蛮荒之地，但他们的资质和魄力却远胜那些徒有空名、一味畏缩的博学鸿儒，这确实教我由衷的欣赏他们。”

    雷瀚海随道：“所谓‘英雄莫问出处’，或许越是不被注意的人物，他的智慧潜力才越有可掘之处。愚侄这次北上，最大的收获莫过结交了朱六和小豇姑娘两位旷世奇才。”

    方抑扬点了点头，幅度小得肉眼几乎看不见，道：“处理完东宁客栈这一边，我又火速赶往城北的喜祥客栈。一路上我稍显本领，便甩掉了身后紧追不舍的应书生的老仆。”

    “师伯轻功好强，似鹰帝那样的能为也不是你的对手。”雷瀚海叹道。忽然之间，他又觉得哪里不对，忙道：“喜祥客栈与东宁客栈两家相隔二、三十里的路程，黄蜘蛛和那里毫无关系，师伯为何要去？”

    方抑扬道：“你此番将黄蜘蛛全部精英弟子分拨遣入京城，自以为能够扰乱人罗心智，然而你错了。那魔头毕竟不是等闲人物，就在你这最后一骑和由伏辂、冯元各家坛主率领的黄蜘蛛精锐教众踏上燕京土地的头天夜里，黄蜘蛛昔日监察百里索夫妇便已经悄然潜进城中，入住北郊的喜祥客栈。两位老江湖自己觉得行踪隐秘不为人知，可是人罗则没那么愚蠢。他们住哪一座院，哪一间房，甚至睡觉时谁吹的灯，黑衣武士皆一点不差的禀告了人罗。这一切听在我的耳内，也不由得赞叹这股邪恶势力的消息是何等的灵通。”

    “咦？”雷瀚海顿生疑惑道：“师伯先前曾说人罗对你疑心重重，那他又怎么会允许手下在你面前提及秘报？恕小侄愚鲁，不明这个中原因。”

    方抑扬说道：“此正是那魔头性格复杂的一面。他虽然不信任我，但从内心却还是想向我炫耀其称霸的能力。为了得到心理上的满足，他甚至给我画了一副监视喜祥客栈的黑衣武士方位图。”

    “如何画的？”雷瀚海立即问。

    方抑扬道：“其实亦没什么特别之处，止有一人潜伏百里夫妇所居的房屋檐上，自细微的窗缝窥察里边的动静。”

    “是不是太简单了？”雷瀚海道。

    方抑扬道：“开始我也如是去问人罗，可他则说我不该小觑他手下的黑衣武士。他们每个人除了对主人忠心耿耿、各怀绝世武功之外，更兼有一套不次于朝廷豢养的两厂特务与锦衣卫的刺探本领。不必多人侦察，仅需两个时辰换一班岗，百里夫妇的一举一动，人罗便可以悉数掌握。”

    听至此处，雷瀚海为自己的决策失误而愧得垂下了头。

    “唔……唔……海哥，我们会长久地待在一起么？”一阵细弱的说话声蓦然自一旁响起，雷瀚海循音去望，见乃是盖着黑袍、躺在冰冷地面上的万俟静犹在梦中呓语。

    “我会，我此生此世一直陪着你，永不分离。”目睹情人娇媚的睡态，雷瀚海心底的自责与愧疚瞬间荡然无存，取而代之的是无尽柔情。明知对方是说胡话，倒也认真地做了回应。

    “又是一个不错的姑娘。”从雷瀚海极尽温存的目光中，方抑扬看到了爱侄爱情的复活，他慈祥的抚摩爱侄双手，说道：“上次的情感已经无法挽回，就不要去想它了，还是珍惜眼前的吧。”

    “嗯。”雷瀚海道：“我会将对君君的爱与对静静的爱融在一起倾注在静静身上，让她得到双倍的感情。”

    “好孩子。”方抑扬满意地赞道。忽地，他话锋一转又切回正题，道：“腊月廿八之夜，我业已知晓人罗驻在京城的全部兵力和部署状况。赶到喜祥客栈后，我先后悄无声息地杀死了正准备换岗的两名黑衣武士，随即走到百里夫妇所居屋前，敲响了门。”

    门开了，很轻。“冷判官”洁白如雪的长袍在屋里屋外一片漆黑的映衬下，显得格外惹眼。

    “阁下是哪一位？”看到门口的蒙面玄衣人，百里索没有感到惊慌，语音如同坚冰一样问道。

    那玄衣人也十分平静的答道：“我是谁不重要，倒是夤夜造访打扰了贵夫妇休息，你莫怪我就行了。”

    “呵呵。”百里索笑着扫视玄衣人身后一眼，瞧见了两名黑衣武士的尸体。尽管夜色浓重，黑得常人伸手不见五指，但内功深厚的“冷判官”目力绝佳，不论何时观物，皆与白昼无异。他道：“黑衣武士个个身手不凡极难对付，阁下却能够轻而易举不出声响的杀掉两个，端的好武功。”

    “多谢夸奖。”玄衣人道：“大半夜不问明白即来开门，倘是黑衣武士伺机攻击，贵夫妇如何抵抗？由此可见，百里监察的胆量也不一般呐。”

    百里索摇头一笑，道：“黑衣武士才不是那等愚蠢之辈，他们既奉了人罗命令监视老朽与拙荆，自然便没有打草惊蛇的道理，况且如今黄蜘蛛精锐人马已然在京城内出没，人罗不可能置之不理他们，反把心思放在一对残废的老家伙身上，故尔凭老朽直觉，我们目下还是很安全的。”

    玄衣人微微颔首，似是折服于“冷判官”对自身处境能够做出理智、合理的分析。并没有因为受到敌人监视而流露半分惧态。

    寂静俄顷，百里索终于问道：“阁下的身份老朽不想再问，不过你深夜至此必定有事，这个总要说说罢。”

    玄衣人注视百里索，道：“令孙雷瀚海现在的下落，百里监察可曾清楚？”

    听到外孙的名字，百里索立时扬起头颅，脸上神情颇为复杂，然而很快，他又心绪宁静，小声说道：“不知道，我和他不是一路北上的。”

    “啊海儿。”一声苍老的呼唤突然由百里索身后的黑屋子中传出，在这深沉的夜，却也着实吓人。玄衣人定睛望时，只见百里索身边业已多了一个止穿着单衣、也拄双拐的老妇，不用问，她一定是百里索的妻子舒敏。

    “江湖常道百里夫妇乃人间仙侣，今日一睹，虽已迟暮，但二位英风犹存，果真是天造地设的好伉俪。幸会！”看着人家夫妻相伴，玄衣人不禁为自己的茕茕一身而怅然失意。艳羡之情顿时彰显无遗。

    舒敏并未在意他的称赞，她一心独系外孙，立即道：“阁下适才提及我家海儿，莫非你晓得他的去向？”语速急促至极，恨不得马上知道答案才好。

    玄衣人仰面一嘘，强行收回目中莹光，说道：“雷教主现今被困在香山秘牢，而他所持的利器‘翠篁剑’则陷入人罗府中……”

    “什么？”舒敏再次失声叫道：“海儿与人罗已接触上了，那他此时有没有性命之虞？阁下又可否再提供一些关于我外孙女静静和女儿萍儿的消息？”问这个问那个，纵使有些聒噪，但这正体现出了老人对儿孙们博大的爱。

    玄衣人道：“舒女侠不必焦虑，在下对万俟两代监察的情况虽一无所知，可我向你及百里监察保证，她们母女和雷教主目前不会有任何来自死亡的威胁，因为人罗已经决定，等到他歼灭黄蜘蛛全部主力一统武林之后，方是处死黄蜘蛛高层首领的日子。”

    “阿萍病入膏肓，就算暂时不死，那群恶贼对她的折磨也够受的，她刚强一生，不知能不能挺得过去。”舒敏黯然自语。

    不晓得是性别导致，抑或性情使然，百里索没有像妻子那样把对儿女亲情的牵挂显于颜表，他一脸严肃地看着玄衣人，冷静说道：“阁下如何能确定你所言非虚，不是在骗我们？”

    玄衣人道：“日间人罗已经下令封锁一切和雷教主等被囚诸人有关的讯息，百里监察若想了解内情，就必须听在下的，倘使你实在信不过我，我也毫无办法。”

    “好吧，老朽相信阁下。”百里索微翕二目，道：“请阁下实言相告，海儿是怎么应付的人罗，他又为什么会被困在香山？”

    玄衣人道：“雷教主腊月廿五进的京城，当日即同人罗见面。为了不甘在气势上示弱，雷教主竟随着那魔进其府宅，夜间又和那魔同睡一榻……”

    “啊！”闻至此处，舒敏的心立时悬了起来，颤声道：“海儿好生大胆，那般凶险之事岂可随便的做？倘或人罗夜深人寂发起狠来，同床者绝难活命……”

    玄衣人右掌一扬，截住她话，接道：“人罗那晚还不敢加害雷教主，他尚要利用雷教主做一件事。”

    “什么事？”这回轮到百里索与舒敏一道发问。尽管他们的语速急缓有别，但两颗关切之心却是那样的相似。

    只听玄衣人道：“对于嘉靖皇帝手里的朝政大权，人罗觊觎久矣，此次他同黄蜘蛛的决战可谓生死一线，为确保稳操胜券，他自是希望能够借以朝廷的力量来增强自己的实力。故尔一个在那魔心中酝酿许久的计划终于有了实施的理由。”他顿了顿，续道：“研制各类毒药是人罗的拿手绝活，他要想毒杀嘉靖皇帝堪称易如反掌，可是为了开脱干系，他索性使用假借手段，自己造药，却由雷教主面呈昏君。腊月廿六在紫禁城，经过人罗从中周旋，雷教主亦假戏真做，答允元旦之日为嘉靖皇帝奉上长生金丹，如此才得以全身离开皇宫。”

    “唉。”舒敏悲叹一声，无可奈何地道：“人罗那厮胸有千机，心计极深，海儿年纪轻轻，怎么斗智得过？他压根儿就不应该和对头过早的接触。”

    玄衣人虽然黑巾罩面，但百里夫妇则感觉到他在微笑：“舒女侠无须菲薄雷教主，他出道仅大半年时光，可经历的事却非一般人能及，性格已经比刚涉足江湖之时成熟不少。走出午门，雷教主明白自己对人罗而言业已没有了利用价值，他自然便小心起来，提防那魔过河拆桥。怎奈就算他回到虎穴慎吃慎喝，倒也防不住人罗竟在感情上对其给予严重的伤害……”

    “怎么说？”舒敏连忙问道。她知道在外孙眼里，什么名利权势都不过是一摊粪土而已，惟独把“情”字看得最重，倘使人罗抓住这个软肋，那么雷瀚海必然不堪一击，彻头彻尾地败在死敌手下。

    玄衣人继续说道：“雷教主情难自禁，于是随人罗赶至香山秘牢。他发现被囚者乃是他日思夜想的情人苏君，心中顿时涌起豪情，当即甚也不顾的向人罗要下钥匙，开启牢门进去陪伴伊人。”

    “这样不忘旧情，海儿身上真的有燕燕的影子。你说呢，索爷。”说完这句话，舒敏下意识的望了一眼身体已微微颤抖的百里索。

    瞥见妻子目中的伤悲，百里索登时垂下皓首，却依旧口硬道：“在大局和儿女私情之间，分不清孰轻孰重，如此误事，有哪里值得称道？”

    他话音刚落，玄衣人摇了摇头，道：“百里监察错看雷教主了。其时他之所以执意要入牢房守护苏姑娘，并非因为痴情难断，只是他与苏姑娘好歹相识一场，当得知她已身中‘轮血鬼印’命不长久之际，很想在她身旁陪她度尽余下的数日时间而已。从雷教主迈进牢门那一刻的眼神中，我看到了他的决心，为了平靖武林而不惜舍弃一切的决心。”

    “多谢师伯美言。”听至这里，雷瀚海的心中平添几分感激，道：“本来您没有必要为我做何辩解，所谓‘儿随母性’，我那个时候冲进去想得最多的的确是对君君一份无法割舍的爱，您把我说得清高了。”他言间嘴唇抿得更紧：“君君停止呼吸的那一刹那，我直欲追她而去，脑子里啥也没想，一片空白，什么江湖大义，早忘得干干净净。而朱六兄通过秘道找到我时，君君已死三天，亏他的一番劝说才彻底打消了我自寻短见的念头，我终于铁下心来矢志除魔。”

    “其实我高抬夸你，绝非有意袒护什么，而是为了你外公、外婆不再心存牵挂，了无忧虑地走罢了……”方抑扬勉力的抬起头，新春的日光顿时映在他脸，照得他极是难受。

    见师伯身体有异，雷瀚海飞快地撩起“疯儒”的落地长袍，遮盖于他的头上，以减轻其肉体痛苦。

    爱侄如斯懂事，方抑扬微微一笑算作嘉奖，但闻他接着说道：“晓得了你的决心，百里夫妇得到了莫大欣慰。但是很快你外婆舒女侠又提及眼下情况，她问人罗和黄蜘蛛的决战究竟谁的胜券为大。我说形势这东西乃由人力左右，非一成不变，虽说人罗现在一副人莫予毒、不可一世的样子，可比起他的倒行逆施、兴风作浪，海儿显然更得武林人心。只是海儿如今身陷囹圄，他所携带的‘翠篁’宝剑亦在敌穴，这除魔之人丧失自由之身，又无利器在手，才是目前敌强我弱的首要原因。

    “你外婆性子急，她当即又问该怎生救你以及夺剑，我遂说救人一事无须他们操心，这个自有别人去做，而惟独夺剑相对难办，试想人罗府内高手如云，武功不济者一定有去无回，我历数尽我所知的黄蜘蛛现有高人，并无出百里监察夫妇之右者，因此替海儿抢回戮魔宝剑，只能靠二位老前辈了。”

    明白了玄衣人深夜造访的真正意图，百里索夫妇显得很平静。过了一会儿，百里索方道：“阁下休怪老朽罗唣，你既和我黄蜘蛛是友非敌，而且已然知道‘翠篁剑’的下落，那为什么不直接盗它回来，却要我们老夫妻去冒这个险？难道真是因为我们的武功高吗？阁下杀死黑衣武士未费多少力气，看样子也不是泛泛之辈呀。”他话说完，站在一侧的舒敏立即点头附和。

    望着两位饱经江湖沧桑的老人，一股感性的愧疚瞬间直涌玄衣人心头，他暗中的除魔计划在这时似乎稍显动摇。又是良久的沉默，玄衣人终于屏弃私情，做出理智但颇为残忍的抉择，道：“我要成全百里监察。”

    “什么意思？”百里索苍眉骤蹙，大概预感到了玄衣人内心的真实动机。

    玄衣人道：“对门派的忠诚，世上恐怕没有谁能与百里监察相匹。您虽已退职廿余载，可心中为黄蜘蛛尽责的信念则不减昔年。倘使此刻黄蜘蛛需要用您的鲜血去铺就歼灭人罗的胜利之路，你绝不会有一点迟疑的，是么？”

    “啊——”百里索一声传出老远的长叹，使这万籁俱静的深夜不再岑寂。他道：“忝任黄蜘蛛监察那天盟的誓，我一辈子也不可能忘了它。百里索为忠诚、为集体不惜一切。谢谢阁下给老朽一个践誓的机会。阿敏，你会跟着我去吗？”说这后面一句话时，“冷判官”已把目光落在舒敏身上。在他的眼神中，第一次有了柔情。

    “我若是不跟你，几十年前就离开了。”舒敏百感交集说道。遇上如此忠诚的夫君，她不知是应喜亦或应悲。

    “随即我对你外公、外婆说，腊月廿九是夺剑的最好时间，那一天人罗整日闭关修炼，戌时方出。如外敌闯府，他筋骨疲累难以全力迎战，两位前辈成功的把握将大为增加。最后我又说明‘翠篁’宝剑放置的地方，百里夫妇表示肯定如约行动。”随着阳光愈烈，方抑扬渐感大限快至，他撑着最后一丝气息，欲把胸中之言全部留在人世：“腊月廿九晚上，酉戌方交，百里夫妇按我所示分南北潜入人罗府第，摸至‘置剑阁’。他们的行动尽管异常谨慎，怎奈守在人罗府中的黑衣武士皆是武功精湛、听力惊人，连针叶落地的声音也闻得见的一等高手。就在百里监察将‘翠篁剑’握于手中的一瞬，他和舒女侠已被数百黑衣人团团围住。莫看这两位老前辈俱下身残疾以杖代步，可真厮杀起来，那四只手运用的竟比常人还要自如，不出一盏热茶的工夫，众黑衣武士业已溃不成军。

    “看到时机适当、百里夫妇即将突围而出之际，我顿时由暗中现身。虽然当时我是一袭雪色长衫，与头天夜里衣着绝不相同，然而凭着直觉，你外公大概猜到我就是那个报信的玄衣人。他当下冲我点了点头，全力地向我扑来。”

    “他做什么？”雷瀚海问。

    方抑扬道：“与我打斗。”又道：“百里监察端的武功高强。自身情况、周遭环境均对他不利，但他依然施展全部力量，跟我打成平手。就在我二人斗得不可开交的时候，正闭室练功的人罗得讯提前出关，他拖着虚弱的身躯，旁观眼前这场恶战。”

    “既是如此，师伯同我外公为何不趁虚进攻，合力歼杀魔头，却仍要自相厮斗？”雷瀚海十分不解地问道。

    方抑扬道：“所谓虚弱，无非是相对人罗平常而言，当时他的功力还是很强的，再者又有百余名黑衣武士护在那魔身边，因此想提前除他依旧极为困难。眨眼我和你外公拆了四十余招，突然之间，他老人家一声发聋振聩的长啸响彻底云霄，右手铁杖蓦地离手，飞快地贯穿了五名围攻舒女侠的黑衣武士腹背，使她脱离险象。可与此同时，百里监察也因救妻而致使中盘大露，教我一剑搠进心口……”

    “啊……我外公……他到底没有寿终正寝。”雷瀚海纵然心里早有准备，但闻至“冷判官”那慷慨一死，倒也为之动容。

    方抑扬话声未止：“‘阿敏，速将宝剑送到摩驼岭伏、冯诸坛主处，我们的情……来生再续罢……’百里监察道完这句，猛地拔出身上的剑，仰面载倒，再也不曾动弹。目睹夫君血染白袍，舒女侠立时痛断肝肠。她将翠篁剑叼在口里，旋即连击数杖，眨眼又毙三敌，而后凌空一跃，纵至房上，如履平地般疾速逃走。就在舒女侠一跃的间隙，她后心已重重受了我一剑，虽说当时无事，可两个时辰后，必定伤口破裂，剑气攻心而死。”

    “呵呵。”雷瀚海凄惨的笑了两声。情人、外公、外婆，接连听到三个与自己至爱至亲的人被杀致死的经过，他内心的痛苦似乎已无法用眼泪表达。“取了两位老人家的性命，师伯是否换来人罗的信任？”他淡漠地道。

    “嗯。”方抑扬道：“瞧着百里监察的遗骸，人罗初始尽管面上没有表情，但他眼神中却流露出对‘冷判官’之死表示十分如意，因为他太清楚百里索这一丧命对黄蜘蛛来讲意味什么了。活旗帜作古，那个还待复兴的门派完全会象散沙一样灭亡下去，那么，这世上便再没有任何一支势力可以阻止其称霸武林了。”

    “老夫不胜感激。”人罗查视一番，确认百里索已死，随即向方抑扬道：“你代我杀了我久想杀之的百里匹夫，这个我必须谢你。”

    方抑扬倒提犹滴血水的长剑，不屑地拂须道：“你能怎样谢我？食不同席，寝不同榻，未见半分诚意。”

    “哈——”人罗气运丹田的大笑一声，道：“抑扬兄这一剑不仅刺穿百里索的身体，亦使老夫与你的隔膜不复存在。既然你我志向相同，不如就此真心交往一场罢。”语音甫落，迅速探出右掌，掣住方抑扬执剑左手，相携而笑。

    “人罗的脾气确实教人捉摸不透，之前他对我疑心重重，现在又是亲热无比，或许正是他喜怒无常的性格缺陷，才致使他纵有心机韬略，也终究难成霸业。”方抑扬道：“当晚我终于和人罗一榻而眠，他跟我说了自己幼年间悲辛的身世，以及成人后运用各种手段拜师学艺的历程。虽说他的伎俩十分卑鄙，可若非如此，一个无依无靠的孤儿在弱肉强食的江湖上根本不能生存下去，故此我听在耳里，暗中却也很可怜他。

    “不过我还是清醒的人，知道大仁义重于小仁慈。人罗即便其身可悯，但他罪孽深重，早已恶贯满盈，所以我在同情他的同时，想得更多的则是如何除掉他。我托词说他拜投无数门派武功一定到了登峰造极的地步，他道那只是从前，自二十年前燕京城郊被你父雷朗重创，这个魔头曾一度形同废人，然而他所以给人依旧很强大的感觉，无非是其在作恶时期的行径过于让人刻骨铭心罢了。遇到了一代仙医武世忠，人罗武功复原似乎有了转机。迫于他的威胁恐吓，那一生刚直的‘安国公’无奈就范，用毕生精力在狱中调制了一百零八种药物，供人罗内服外敷疗治伤腑，半年时光，那魔体内一些原已衰竭的器官竟奇迹一样获得新生，这是他重拾盖世武功的根本。

    “但是他又对我说，目前其功力尚未全部恢复，每次与人厮斗后全身皆要痛上数日，同万俟监察和曲昊大师兄交罢手尽是如此。我追其原因，他说乃是自身脏腑新生不久，还极其脆弱，稍经活动便气息不匀钻心刺骨，这无疑成为他眼下图谋江湖最大的绊脚石，倘使此刻有个内功深厚之人肯将元气输予他些，自然再好不过，可惜的是，但凡他所认识的人内功好的，必和他有深仇大恨，而俯首帖耳追随他的，内功仅够维持自给，哪能满足了他。我想了片刻，试探着说他若信任的过，我可以把元气赠送他一点，当即他默默不语。

    “我猜得出，其时人罗的内心十分犹豫，他既想借外界力量快速助长功力，却又恐我会乘机害他。心中权衡许久，那魔头与老天打了个赌，同意让我帮忙。结果，急切的功利心害了他，他输了，代价是形神俱灭。”

    “啊，师伯，难为您了。”闻毕“疯儒”剪魔的艰辛过程，雷瀚海越发觉得自己先前对师伯大不敬的态度是何等的不可原谅。

    方抑扬拼尽最后气力，拿开雷瀚海按住自己小腹上的右掌，奄奄一息地道：“没有用的，我将所有内功都授给了人罗，周身已无丁点儿阳气可以御寒，脏腑冻结而死在所难免，你不要白白浪费精力了。”

    “不行的。”雷瀚海立即道：“侄儿无论如何也得救师伯一救，啊，您……”他说话之际，本想继续运功为“疯儒”补气，孰料这刻“疯儒”竟然佝下身体，遮住“丹田”、“气海”诸要穴，教他无从下手。见状，雷瀚海止得作罢。

    方抑扬气若游丝地最后说道：“我今生唯一做过的后悔事，就是曾经追逐功名、迷恋仕途。为了官场上的权势富贵，我不惜与师父反目，叛离泰山，乃至固执的抛弃了对我一往情深的小师妹璇儿，现在一想真是太不值得了。海儿，人活在世不要朝三暮四、见异思迁，守着你钟爱的人平安度过此生才最幸福。别忘了……”他语声渐低，直至停止呼吸。

    “师伯！”雷瀚海一头扣下去，前额顿时撞得流出了血，然而此际他已不顾肉体疼痛，只是冲着因阳气耗尽而亡的方抑扬长拜不起……

    斜阳西坠。一对黑衣男女相依相偎行走在通往百花山脚的古道上。

    那女子是个跛足，每一步都要由男子携扶，而男子却并未因此显露丝毫厌恶的样子，相反，陪在情侣身边，他的脸上写满幸福。

    “海哥，你看我的模样，日后还能担任教中监察么？”女子螓首靠着男子肩头，娇声问道。

    男子极尽温柔地瞧她，道：“你说呢。”

    女子微微一笑，白皙的脸上立时现出一对浅浅的酒窝，道：“若是能把那柄‘玄龙铜鼎游’再找回来，我愿意与海哥共管黄蜘蛛到八十岁。”话至这里，她倒“扑哧”乐出了声。

    “很难找回。”看女子娇媚的神情，男子亦笑了笑。试想那玄龙铜鼎游早随人罗的尸块坠入深不可测的百花山谷底，业已无迹去寻，估计永远不会再出现人间。看来此番女子是铁心要辞掉黄蜘蛛监察这一职务了。“你将女孩儿家最美好的韶华都倾注在黄蜘蛛的教务上，已经很辛苦了，如今正好借重伤的理由卸下担子，去过平常女子的日子，弥补以前的缺憾，至于往后教里的一切事务，统统交给我及各家坛主做好了。”男子说着，骨子里的丈夫气概倒也尽显无余。

    见心仪的男人豪情万丈，女子表现的反而更加娇柔，脸儿一侧，紧紧贴住男子面颊。忽然，一丝狡黠的目光飞快在她眼中闪过，道：“海哥不如将那日理万机的黄蜘蛛教主也推了，从此专心陪我，岂不自在？”

    男子闻言，当下深情的摩挲女子秀发，语重心长地道：“我是绝对不会辞职的。当初正是由于我娘的感情用事，才导致黄蜘蛛大权旁落曾荫之手，内忧外患，二十年间险遭灭顶。现在人罗伏法，江湖风波平息，我又怎么可以放下属于自己的责任不去致力门派复兴，而重蹈衰败的覆辙呢？静静你放心，我会尽心竭力的照顾你，也一样会鞠躬处理教中事务，两边都不会耽误。”

    “嗯，我没有看错你。”男子一番肺腑之言，直说得女子芳心大悦。她放软身体，轻轻倒在值得托付的男子怀内，任幸福的泪水恣意纷飞。

    “教主、监察——你们在哪里——”几阵洪亮的喊声蓦然由远至近自山麓传来，雷、万循音去望，却是芮翱、伏辂一干人前来接应。看着一个个忠诚无比的属下模糊的身影逐渐清晰，二人不禁相视而笑。落日的余晖照在万俟静满是泪痕的娇靥上，美艳至极……