也就是三四十分钟,一桌饭菜张罗完毕。叶致清挥手说:“二位贵客,请上坐。”萧云说:“叶伯伯,我们晚辈,岂敢上坐。”苏雷笑着说:“瞧这桌饭菜已经让我们受之有愧了,那里还敢上坐。叶伯伯,咱们还是遵照民风传统,叶老伯您上坐了,我和妹妹分坐您左右下肩。”叶致清是个爽快人,笑着说:“那就不谦让了,民以食为天,吃饱为原则。二位请!”
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苏雷和知秋右手坐了,萧云和揖夏左手坐下,马玉花抱了遇冬坐在下坐。叶致清端起一个黑釉瓷坛倒酒,说:“深山老林,别无好酒,这是我自酿的苞谷酒。来,英雄海量,满上。”给萧云斟酒时萧云推却:“叶伯伯,我真是不会喝酒。”苏雷帮着说:“我妹妹真是滴酒不沾,也不吃荤,像这桌上的老鳖,她又要念阿弥陀佛了。”叶致清说:“看得出,姑娘斯文讲究。不过,喜庆之日岂能无酒。知秋,把那坛猕猴桃酒抱来,喝点果酒无妨。”知秋抱了一坛酒来,硬给萧云斟上。萧云也不好再推,说:“既是喜庆,大家一起喝,来,揖夏,伯母,咱们喝果酒,让他们男爷们喝白酒。”知秋说:“我也喝果酒。这也是我爸酿制的。山里猕猴桃每年都烂在山里,幸亏我爸是个农业科学家。”叶致清一摆手,说:“什么科学家?我现在是山野之人。来,为我们千里之缘干杯!”
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萧云心里始终惦记着虎儿,问:“怎么不叫虎儿来一起吃饭?”叶致清说:“他要是上了桌子,还不闹个天翻地覆。玉花,给虎儿盛点饭去,多放些肉,他是个食肉动物。今天吃饭晚,怕是早饿了。”知秋说:“不饿,抓老憋时,他逮了条娃娃鱼,生吃了。”马玉花拿了个粗碗,拣了一些腊肉片,和几块鳖甲端了出去。萧云问:“叶伯伯,虎儿到底是怎么回事啊?”叶致清说:“你们知道龚秃子龚启圣这个人吧?”苏雷说:“知道。他是我们公社的主任。”叶致清不屑的说:“狗屁主任!其实虎儿是他……”马玉花进来了,拉起脸骂道:“少提那个王八蛋!听到他的名字我都恶心的吃不下饭。”叶致清打住了要说的话,端起酒杯说:“来,喝酒!”
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饭后,叶致清乘兴说:“二位雅兴,我陪你们山里转转。”马玉花不放心,叮嘱说:“老叶,你的腿不好,不要转远了。”萧云会意,劝说:“叶老伯,您上了年纪,就不要出门了,我和我哥随便转转。”叶致清酒后话多,不服气的说:“姑娘,你一口一个老伯,我很老吗?”他伸出了四个指头又翻作一巴掌,“我今年不过四十有五,正值壮年。本应是三十功名,追云赶月;四十不惑,潜心造学。可是——”苏雷萧云都有些吃惊,叶致清看去怎么也像是五十开外的人了,想不到才四十五岁。萧云善解人意,接过叶致清的话说:“您是想说岁月催人老?依我看是颓势造人老。想伍子胥一夜愁白了少年头,却是为何?”叶致清凝目直视萧云,“姑娘,我看得出,你的城府很深,说话总是引经据典。颓势造人老,好!说的有理。今天咱们不说别的,你们不是想知道虎儿的事吗?我就讲讲他。走,咱们边走边说。”
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他们顺着野人沟走了下去。
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“其实,虎儿是马玉花和前夫龚启圣生的孩子。马玉花是前坪左营大队的人,五七年和龚启圣结婚。五八年生了虎儿。五九年时闹春荒,旧粮吃完,新粮未下。那时,龚启圣是公社基干民兵连的连长。一次打靶时,他偷偷的藏掖了五发子弹。第二天,他背了支三八枪,跑到野人沟里寻野味。那时,野人沟里有老虎出没。在棋奕山的山林里,他碰上了一只老虎,这家伙开了一枪,老虎受伤跑了。他就寻迹撵去。结果受伤的老虎没找到,在一洞穴里发现了一只幼虎。他就装在背篓里带回了家。幼虎走一路尿了尿。他回去后马玉花正抱着儿子喂奶,他就把幼虎放在了摇篮里。马玉花不认识虎,以为那是只山猫。山猫就是猞猁。马玉花说,干脆把它卖了,换些钱,买点高价粮以度春荒。可是龚秃子嘴馋,当晚就把幼虎剥的吃了。谁料到母虎嗅着踪迹找来,在门外叫了一夜。
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“天亮后,马玉花以为老虎走了,就开门出去抱柴禾做饭。那知母虎并没离去,老虎乘机窜进门,从摇篮里叼了婴儿蹿回了山林。我想是因为龚秃子曾把幼虎放进过摇篮,幼虎留下了气味,母虎就错把虎儿当幼虎叼走了。马玉花发现后,从门口抽了根钎担撵去,她怎么能跑得赢老虎呢?马玉花在野人沟里吃野果,猎野味,整整找寻了三年,后来她疯了。
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“六四年时,前任护林员扑救山火时牺牲了。我接替了他的职责来到野人沟看山。一次巡山时我发现了马玉花。她一头散乱的头发,披着一张野黄羊皮,我惊喜万分,以为碰到了我一直要找的野人。结果发现她是个疯女人。我被她坚强伟大的母爱感动,就帮她一起找孩子。三年了,一个被猛虎叼走的孩子还能活着?说给谁听都不信。可马玉花执着的相信她的孩子还活着。
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“那年刚刚入冬,天下起了大雪。马玉花怀揣两个玉米面饼子出去了。下雪天,一些大型野兽常常会远离巢穴出来觅食。我放心不下,提了猎枪跟了出去。棋奕山的北麓已是白雪皑皑,但画隐山的南坡却是湿漉漉的没有冰雪。原因是画隐山上有数十处温泉,地热较高,雪被迅速地融化了。画隐山的冬季,气温一般维持在十度以上,所以许多动物把这里当作理想的越冬栖息地。因而也是一些大型的食肉动物的冬猎场所。
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“飘着的雪花,落在地下就融化了。路十分难走,马玉花不顾一切得钻进密林,我提着枪紧跟着。猛听着山林一阵躁动,前面的陡坡上出现了一只金钱豹正在追赶一个小型猎物。我惊奇地发现那个被追的动物是个人形动物,我大脑里第一反应是一定碰到了小野人。我虽然不是动物学家,但我十分爱护动物。华中虎已经绝迹,金钱豹也变得十分珍贵。但是野人更珍贵。我必须保护野人。我迅速的举起枪击发。枪响了,但没有打着豹子。豹子被激怒了,回转身冲我们扑来。马玉花几年来的山野生活练就了敏捷的身手,她抓住了一根松枝迅速地攀上了松树。豹子虽然会爬树,但是地下还有个攻击的目标,它就扑向了我。我用的是单管猎枪,当我推弹上堂时,已经来不及开枪了,我被豹子扑倒了。正在这时,马玉花从树上跳了下来,一下子坐在了豹子的腰上,她双手紧紧按住了豹子的颈脖。我突然觉得豹子紧扣我的前肢变得软弱无力了。我腾出手来,把枪管伸进豹子的口中准备搂火。可是我不敢开枪,因为豹子的头和马玉花的头在一条直线上,要是子弹穿过豹子头,会伤了马玉花。我挣扎地爬起来,从侧面对着豹子头开了一枪。豹子死了。马玉花瘫软的松了手。事后,剥豹子皮时,我才知道,我不过是打死了一只死豹子。当马玉花从树上猛跳下来时,一下子压断了豹子的腰椎。豹子已经死了。豹子有铜头铁尾豆腐腰之说,腰椎是豹子最脆弱的地方。
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“我还在惦念着那个小野人。我举起望远镜在视野中搜寻。顺着一溜足迹找到了一个洞口,马玉花要进去,我拦住了她,拣了块石头扔了进去,没有反应,我大着胆子钻了进去。突然一个小东西蹿了出来,我来不及反应,因为洞比较狭窄,我转不开身。但是小东西蹿出洞口时被马玉花扑住了。小东西张牙舞爪的撕咬着马玉花,把她的脸上胸前抓的伤痕累累。我上去抓住了他的双手,他就咬我,手腕上被他咬了一口。后来我用绳子绑住了他的手脚,他才老实了。我惊奇的发现他不是野人,就是我们人类。马玉花掰开他的大腿根,看到了一处黑灰色的胎记,她号啕一声大哭起来,儿啊!我终于找到你了!一把将他搂在怀里紧紧的不松开。小家伙乘势咬住了马玉花的脖子不松。马玉花似乎不知疼痛,任他撕咬。血水顺着马玉花的脖颈流了下来,流在她的胸前,染红了乳FANG。我的心灵受到了极大的冲击,这就是母爱,矢志不逾的母爱,血与乳交融的母爱。
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“还有一种母爱同样伟大,那就是那只哺育了虎儿的母虎。面对这样令人匪夷所思的事实,我只能做出这样的推测:是什么原因使一个被老虎叼走的婴儿还能奇迹般的活到今天?是母爱,尽管它是兽类,但它同样具有母爱的天性。也许它起初是误把人子当作虎仔叼了回去,可是以动物的敏锐的嗅觉,它不可能分辨不出他不是自己的后代。可是当婴儿吃奶的天性无意间触及了母虎的RU头时,婴儿吮吸起甘甜的乳汁。而母虎酸胀的乳FANG被有力地吮吸带来了快感,它满足了一个母亲的快乐愿望,母虎以伟大的宽容和爱心接纳了他,哺育了他,才使一个孱弱的婴儿,奇迹般的活到了今天。
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“俗话说有奶便是娘。也许动物没有人类聪明,对于它们来说,吃奶的就是孩子。但是动物的母爱是绝对的母爱,她没有半点功利性。母虎不但哺育了虎儿,并且按照它们的教育后代的方式训练了虎儿的捕食功能。我们不知道虎儿是什么时候离开母虎独立生存的。按照虎的习性,当它的孩子长到两岁时,它会毫不客气的把它们赶出家门,让它们去独立生活。也许是母虎认为这个孩子实在太孱弱,不得不对他多抚育两年。虎儿被叼走时是一岁零两个月,我们找到他时已六岁多了。虎儿是怎样生存下来的,的确令人惊奇。因此我推测虎儿另一种生存的可能,野人沟里真的有野人,是野人发现了他,养育了他。但这种推测没有野人来左证。因为我在野人沟里考察了近八年,至今没有发现有野人的任何线索。就连老虎也消声绝迹了。老虎绝迹的罪恶,应该由龚秃子来承担,他打伤的那只老虎,也许是只公虎,最终不治身亡。剩下一只母虎,岂能有后?或许这只母虎老死山中,抑或是为求偶迁徙他乡。总之是人吃了虎,不是虎吃了人。
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“虎儿之所以能在人迹罕至的野人沟里独立生存,还要得益于这里的局部环境。在画隐山的局部区域,由于温泉效应,在寒冷的冬季为虎儿提供了一个绝好的越冬栖息地。后来我们发现虎儿很喜欢抓鱼吃,淙淙不息的山溪水成了虎儿得以生存的母亲河。在山溪里,虎儿可以抓到鱼鳖虾蟹。虎儿有着非凡的夜视功能,他的嗅觉也很灵敏。我们发现虎儿时,他已丧失了人类的基本功能,他只会爬行,不会说话。我虽然是学林业的,但多少对动物知识有一些了解。我帮着马玉花训练虎儿,过了一段时间,虎儿终于能和我们亲近了。
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“后来,马玉花抱着虎儿回了家。但家庭已生变故,鹊巢鸠占,马玉花出走寻找虎儿的期间,龚秃子另择新人和一个叫马玉枝的女人同居了。可恨的是龚秃子非但不接受马玉花母子,而且编造一段荒诞离奇的谎言来欺骗乡亲。他说,马玉花上山砍柴时被大青猴掳走了,和青猴生了个小野猴回来了。山里百姓愚昧无知,再加上虎儿的确长得像人猴,大家相信了龚秃子的谎言。其实稍有些科学知识的人应该明白,人和猴交配不可能产生后代。因为他们的遗传基因不一样。”
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叶致清讲到这里,问苏雷和萧云,“你们下来后没有听到过这个荒诞的传说?”萧云说:“听过,我和妇女们闲聊时,听她们说过。我原以为是真的,听了叶伯伯的故事,我相信叶伯伯说的才是真的。”苏雷沉思了片刻,说:“我也相信叶伯伯讲的故事。过去我听过印度狼孩的故事,想不到这种奇迹也会在这里发生。使我感动的是母虎的可爱人性,使我悲叹的是,为什么有些人竟然不如野兽!”叶致清走累了,叉着腰说:“是啊!同感。我也不知现在究竟怎么了?一个道德低下,禽兽不如的家伙,怎么就当上公社领导?”
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萧云见叶致清累了,说:“叶伯伯,您就不要往前走了,我们兄妹自己转转好了。”此时天渐放晴,阳光穿云破雾,山峦变得醒目苍翠。叶致清指着左手五座连绵起伏的山脉说:“这边俗名叫五峰山,我把它一分为二,封了雅号。这边的三峰,一高两低,我把它叫笔架山。你们看远处的两峰对峙中间一处平台,叫什么山呀?”苏雷遥望着二峰说:“形如马鞍,自然叫马鞍山了。”萧云一笑,说:“哥,你真俗。既然是雅号,当然文雅。你看它双峰对立,却如二位老者躬身弈棋。我想老伯说的棋弈山应该是下棋的棋,对弈的弈,谐音奇异,又雅又妙。老伯,我说的对吧?”叶致清朗声笑道:“萧姑娘不愧是苏小妹,果然聪明。”
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叶致清又指着右手的一溜山脉说:“姑娘请看,这边的山峰应该如何雅封啊?”萧云微微一笑说:“其实老伯讲故事的话里行间已经透漏出来了,近处的这派山脉,云遮雾绕,缥缥缈渺,若隐若现,应该是老伯说的画隐山,又谐音了话隐之意,妙趣横生。远处的那座山峰,一山独立,清秀如玉女亭亭玉立,再加上高压线从山腰穿过,我想它应该叫抚琴山才对。”叶致清闻言击掌大笑,说:“哎呀!姑娘。老朽寡居深山无远亲,不期天降才女到眼前,姑娘真是老朽的默契知音。你说的一点不错,想我一个落泊文人,虽命运多舛,到底穷酸如旧,秉性难移,来到这深山野洼,还自作风流,不忘琴棋书画。哈哈……走,老朽舍命陪君子,咱们继续山中探幽。”
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萧云听了叶致清的一席话,如遇恩师,她见叶致清腰腿不好,说:“叶伯伯,我看今天算了,改日我们再来。下次我带上针灸,给老伯针灸按摩。”叶致清惊讶地问:“姑娘奇才,不但精通文理,还懂医道?”苏雷见叶致清亲切和蔼,道德高尚,也就不忌讳什么了,说:“叶伯伯,我这个妹妹,打小长在寺庙,师承佛家的医道,对跌打损伤的治理粗通一二。”叶致清更加惊奇,说:“难怪姑娘超凡脱俗,原是佛门弟子。敢问姑娘师出哪个名刹大寺?”
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他们顺着原路返回。萧云笑着说:“也不是名刹大寺,我们老家在山西的黄土高原,那里有座不起眼的凤凰岭,山中有个小庙叫杏林寺,我打小和一位尼姑练功习武,因此略懂点推拿按摩治骨疗伤的小技。”叶致清饶有兴致的说:“好一个悬壶济世的杏林寺。有道是‘山不在高,有仙则名,水不在深,有龙则灵’。你们看这野人沟里桃花源却是一个盛世逃名,乱世避难的好去处。姑娘你看,这里可做佛门的宝地?”萧云放眼桃花岭上桃花如云,说:“这里山清水秀,景色怡人,确是一块风水宝地。若能修座寺院‘可以调素琴,阅金经。无丝竹之乱耳,无案牍之劳形’。真是再好不过了!”
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苏雷虽不善多言,有时说话却也不乏幽默,他笑道:“你不听人说‘天下名山僧占多’。这里的确风光无限,不过这里山高林密,路远人稀,是古生态的蛮荒之地,即使修座庙宇,也恐无人前来布施。没了香火,岂能久远?恐怕是老和尚愁,小和尚忧,卷了铺盖,遛遛遛。”说的萧云扑哧一声笑了。叶致清也哈哈大笑起来。
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三人回到桃花岭前,却见马玉花和揖夏知秋他们正在一块狭长的水田里栽秧。苏雷脱了鞋袜卷了裤腿就下去插秧了。马大嫂连忙阻拦,说:“你们是贵客,哪能让你们帮忙!”苏雷笑着说:“无功不受禄,吃了人家的饭,就得该人家使。我们晚饭也赖在你家了。”
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萧云也跟着跳下水田。她从来没栽过秧,就挨着马玉花学着插秧。她见马玉花身材板板正正,一副劳动妇女的健美体态。脸上虽晒得有些微黑,看脖颈时却也白细。只见她脖颈上有一处黑紫色的对称的月牙型疤痕。萧云说:“呀!伯母。你脖子上的伤痕没处理好,是长期溃疡留下的疤痕。”马玉花直起腰来说:“那娃儿的口水毒得很,被他咬了一口,半年没好。我们老叶也被他咬了,手腕上也留下了疤。”
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叶致清问萧云,“姑娘,你看这疤痕还有治吗?”萧云摇头说:“正在治的时候,处理得当,还不至于留下疤痕。现在疤已形成,怕是没办法去掉。”叶致清叹道:“去不掉也罢,留做永久的纪念。”又说:“你们插秧吧,我回去给你们做晚饭。吃了晚饭,咱们再聊。我见了你们,高兴啊!”
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