满桌子的菜肴，一碗碗的参汤，仿佛要让常乐一口气把这日来的亏欠都加倍地吃回来。常乐就算再饿，他也吃不了多少，但不能让父母的一片苦心白白浪费了，于是装出一副狼吞虎咽的模样，大口大口的吞咽起来。却没有想到愈是这样，愈是勾起母亲的伤心，看着儿子这饥不择食的模样，常夫人就没住过眼泪，一边揩擦着，一边念叨着苦了我的儿。

    “算了，算了，孩子都平平安安的回来的，还哭哭啼啼的，成何体统？”在外面宴请过吴顺的常乐父亲常怀礼迈步走了进来，却正见夫人哭泣，于是皱着眉头说道。

    “要你管？”常夫人一抽袖子，恼道：“平日里就撇下我们孤儿寡母在家，遇到了事情连个主心骨都没有，上次大青山的土匪来，若不是乐儿驾着那辆铁车不顾性命的突来突去，你就给我们回来收尸吧！这次要不是乐儿机灵，乘着土匪内哄逃了出来，我以后我依靠谁去我？呜……”常夫人又哭了起来。

    “对了，乐儿你那驾铁车是从哪里来的？还有你那什么玉米种子？”常怀礼说着，坐到常乐旁边问道。

    常乐下意识的打了个嗝，才要开口说话，母亲就搭腔了：“我不是都给你说了么？那铁车是乐儿在山上捡的，还有那里面的东西也都是捡来的，到现在都没有人认回去，怕是仙人故意留给我们乐儿的，不然我们乐儿又怎么无师自通会赶那自己会跑的铁车呢？”

    “是这样的吗？”常怀礼的眉头皱了起来，看着常乐一脸质疑地问道。

    “孩儿不敢说谎！”常乐连忙把头低了下来，他感觉父亲的目光好像看穿了自己一般。

    常怀礼又深深地看了儿子一眼，常乐的话骗骗母亲倒还罢了，想要骗他？却是没有那么容易的。但好在那铁车倒也在他的控制下立了大功，而他又不愿意说明，想了想，常怀礼还是决定暂切把这件事给放下。但随即，他又想到了另一件事来，于是从怀里掏了一封信道：“眼看着府试的时间就要到了，为父特意向营州府衙的师爷为你请来了这么一份名额，但愿你能在年底乡试之时一举取中，来年也好赶赴幽州参加举试。”说着，常怀礼把相当于后世准考试的荐信递到了常乐面前。

    常乐看着那鲜红的荐信，脸上毫无表情，但心底里却暗自叫起苦来，必竟来到这个世界已有多时，他对这乡试科举之类的倒也了解，三年一次的乡试，大多都是由各府州从辖区内挑选出一批青年才俊，通过考试后录取合格人士。被录取的人不仅仅有一个秀才的身份，除可以减免租税外，还可以在乡试的第二年的三月三参加由各路郡州统一安排的举试，取得合格成绩后，就可以得到一个举人的身份，而有了这个举人的身份，不仅仅可以免去各种役税，更有机会在谋个一官半职。而父亲常怀礼，就是因为这人举人的份，才能在营州府得到一份官差，虽然只是一个闲差，并没有多少实权，但至少是一个吃皇粮的主，在整个戴安县境内，那都是出风头的主！当然了，取得了举人身份后并不是一个人所能得的最高的功名，后面还有更高的一层，每年五月初五在京城举行的科举，这才是最高层次的选拔，若是能在京城的科举中取得名次，受到皇帝的召见，那才名闻全国，仕途自然也一片光明！

    然而，这一切于常乐来讲，都是遥远而不可期及的，他的生命有限，他的时间有限，在这有限的生命里，他要完成一项伟大的工作——把自己研制出来的粮种在这个时代培植、播种，这才是最重要的事情。与这个相比，其他的都是次要的！但是，常乐也知道，他不可能违背父母的命令！暗暗叹了口气，向父亲默默地点了点头，算是答应下来。心底下，却在暗暗打起鼓来：奶奶地，自己连书都还没有摸过几次呢！

    大难过后，回到家里吃的第一顿饭，把常乐吃得心里很不舒服，好不容易逃出父母的目光后，来到院子里的常乐望着天上的一轮明月终于长长的舒了口气，明天应当是个好天气吧？得赶紧把那些粮种给播种下去。

    “少爷，你怎么在这里？赶紧进屋去吧，千万可别招了凉。”端着一盆热水正从这院子里路过的元琳看到他在那里发呆，忍不住提醒道。

    “哦，是你啊？”常乐一看到元琳，就笑道：“你哥现在好些了么？这几天我一直在忙别的事情，却都没有时间去看他。”说着，常乐又向靠近了些。

    “他，他好多了。”元琳一看到常乐笑眯眯的靠近，立即就有些惧意，身子下意识的往后退了一步，却不小时正到踩到一根花茎上，那软绵绵、圆滑滑的感觉让自幼害怕蛇蛙的元琳吓了一胸口震，立即就惊呼着抛下水盆跳了起来，却被常乐一把抱住。

    入手间软绵绵的感觉，让常乐身心一荡，扑鼻间的淡淡处子清香，让他有极为短暂的失神，怀里娇人那急促的呼吸和轻微的颤抖，使得常乐在反应过来的第一件事，就是把她搂得更紧，更紧。

    “哼！”仿佛是过了许久，又好像是极为短暂的一刹那，黑暗中忽然传来一声怒哼，接着就听到“嗖！”的一声，一柄将近一尺长的窄刃长镖贴着长乐的耳朵直射入他身后的树干，余势未歇，依旧嗡嗡直响。看着那柄长镖，老半天常乐方才回过神来，额头上瞬间起了一层冷汗，望着那长镖射来的方向，许久说不出话来。

    “我当你是什么样一个英雄人物，竟惹得三丫头这般为你哭哭啼啼，现在看来，只不过是一名好色无耻，卑鄙淫秽之徒！刚才那一镖是在警告你，不许你接近三丫头十丈范围以内，若是不然，休怪我的青花镖钉遍你的全身！”一个阴凛的女声从黑暗中传来，如同突如其来的寒风一般，让常乐混身起满了鸡皮疙瘩，等他想起喝问那人是谁时，对方却早已失了去向。

    “少，少爷。”元琳的声音充满了畏惧，刚才那架势让这小妮子忘了自己现身在常乐怀里，小心翼翼的问道：“那，那人她走了吗？”

    “走了。”常乐苦笑着了点了点头，这女子的身份他大概能猜得出来，恐怕是那一直没有见面的出云山二当家的可能性占了七八成。但一想到她所说的三丫头路红云，常乐心里泛起一丝苦涩。

    “少爷，我要回去了。”听到凶贼走了，元琳放下心来，立即就反应过来，自己还被少爷紧紧的抱在怀里，小脸顿时羞红一片，连忙挣扎着说道。

    虽然很不愿意放下这个娇软的身躯，但常乐必竟不是那种完全不可救药的无耻之辈，于是连忙放开手来。才一松手，元琳连忙捡起地上的水盆，像一只受惊的小兔子一样，飞也似的跑了。

    第二天一大早，在支派出牛四等人带着一班长工们去翻耕那三十亩试验田的同时，常乐穿着一身长袍，带上了小顺子，提了几盒果子，往老夫子家走来。根据他对老夫子的了解，让这人去教自己那些四书五经是不适合的，而常乐无意中发现老夫子对时事的见解，却让常乐对他的军事才能产生了兴趣。

    营州地处北疆，这里是女真、匈奴还有秦国三方势力的交汇处，自己若是想要在此实现自己的梦想，就要考虑如何解决女真族人和匈奴人的骚扰。秦国已对关东营州这些地方施行了战略性放弃的办法，大量的驻军都退到了山海关那里，所以凭靠朝廷的力量，那是不大可能的，唯有依靠自己。再者说，昨天晚上那出云山庄二当家的一记青花镖和早先青山寨的劫难，也让常乐对自己的安危产生了担忧。所以，常乐决定要组建一支属于自己的私人武装，而今天他来登门拜访老夫子，正是想要看看老夫子是不是自己所需要的那种军事人才！

    与常乐想像的不同，老夫子住的地方很是简陋，村北三间茅草搭就的小屋，就是他的居所，还未进那用土坯垒就有院子，就听到里面传来一个妇女破口大骂的声音：

    “你这个遭天杀的吃才，每天都只顾着摆弄你那些破鸡巴泥人，眼看着家里都要揭缸底了，你也不知道给娃儿们找些吃的来，惹火了老娘，那天非把你那些破泥人给一把火烧了不可！”

    “哟，我们来的不是时侯了。”常乐苦笑着对小顺子说道。

    “少爷有所不知，不论你什么时候来，老夫子家里都不会安生了。”小顺子说着，一把推开破旧的院门，扯着喉咙道：“咋着了？没看到我家少爷来吗？还这样大吵大闹的？”

    常乐看着捏腔作威的小顺子，忽然想到了可怜之人必有可恨之处，想这小顺子在常府里经常受牛四等人欺负，常是夹着尾巴做人，自己还当他是生性胆小，却没有想到在外面，却了和牛四等人一样，作威作福！

    苦笑着摇了摇头，常乐抬脚走进院子，却正见老夫子的院子里堆着一堆沙子，上面坑坑洼洼的修饰着各式各样的微型建筑，而其中更有无数黄泥捏就的泥人，这里一堆，那里一伙的摆放着，而胡子花白的老夫子，正蹲在沙堆上，拿着几个泥人来回摆动着，嘴还念念有词，对夫人的吵骂和小顺子的话都不理不睬，显然是沉浸其中不能自拔。