1955年9月，顾乾元在朱家角被捕。原已判死刑，幸有明理之人说公道话，改判无期，又以“有罪无恶”，改判有期徒刑10年。顾未上诉，但送走蔡熙盛、王新衡乃至戴笠之事，绝口不提。
1957年，反右。在嘉定从教7年的优秀小学教师许纫慧，也受到严重迫害。许纫慧悲愤至极。第二年，许纫慧与正在服刑的顾乾元离婚。三子榕、丰、青，均改姓母姓，顾丰改为许枫。
文革中，许纫慧将“江雨春先生”所送的紫铜观音和另一尊青瓷观音，送入嘉定孔庙前的汇龙潭中。
当时，到顾乾元处“外调”的人员络绎不绝，顾均据实而言或推说不知情。其中某大学造反派头目，强迫顾乾元“证明”该大学党委副书记蒋梯云是叛徒、军统特务、戴笠秘书，顾回答：“当年，我都不知道蒋是中共地下党，蒋怎么叛变？怎么去当戴笠的秘书？”
1971年11月，许枫冒时世之大不韪，从新疆塔里木到达“刑满释放、仍被军管”的顾乾元所在的江西九江赛湖农场，但因故放弃了面见顾乾元的机会。1976年12 月，许枫第二次去赛湖，终于在九江轮船码头，和顾相见、相认。
1977年5 月，顾乾元被 “宽赦、特赦”，调至农场农科所饲养绒毛小鸡。11月，许枫又到九江；顾乾元面对滔滔长江水，告诉许枫：“戴笠由我送舟山，没有死。”
许枫惊愕，半信半疑。
1981年后，有一传说，称戴笠之死，乃马汉三所为——马汉三派部下到青岛沧口机场，上222号专机放置了定时炸弹。顾乾元闻知后，对许枫说：“马汉三的人，哪能登上222号？能谋害戴笠的，只有蒋介石。然而被害死的，偏偏就不是戴笠。”
1984年7月，顾乾元因脑溢血于江苏淮阴辞世，终年67岁。遵照他“叶落上海，入水为安”的遗嘱，他的骨灰，被亲人送入上海淀山湖。
1986年4月，顾乾元被“撤消原判，按起义投诚人员对待”。
2002年4月，许纫慧因病于上海辞世，终年80岁。遵照她“生而无为，惟诚心待人，淡泊正直以自勉；死岂有灵，愿沉灰淀湖，清风微波陪我眠”的遗言，她的骨灰盒，也被亲人送入淀山湖。

而戴笠，身处何地，身死何时，再也无人能知。


< 完 >